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das crencas religiosas, com a dogftnerarao 

 dos costumes antigos, grandc revolucao se 

 tern operado iias relajocs sociacs do lioniera 

 com a mullicr. 



A mulher ainda c senhora, ainda e rai- 

 nluiLmas so o e na apparcncia. Ainda se 

 Ihe ?fil)Uta um simulacro do cullo official, 

 em que rara vcz tern parle o corajao. Ainda 

 se queiiiiam diantc do idolo uns reslos de 

 rancidos perfumes e cacoulas e\iiaustas. Mas 

 quem liver olhos para ver, c quizcr sondar o 

 amago das cousas, vera que ludo isto e sor- 

 dido, portjue 6 faiso. 



Os costumes lim mudado muilo. amor 

 do ouro veiu tomar o logar das voluptuosi- 

 dades raoraes. Ao cullo da helleza ha succe- 

 dido a idolalria dos iuleresses materiaes, a 

 paixao dos cinco por cenlo, do algodao em 

 rama, dos caminhos de ferro, e das machinas 

 a vapor. E debaixo da inlluencia d'esles 

 costumes, raro c o homem que hoje rcipicsla 

 uma senhora por ser l)elia ; ainda mais raro 

 que a rcqnesla por ser boa : o que lodos 

 perguntam, e — nao quem ella seja — scnao 

 quanlo vaiha, scnao qual a grossura do dole 

 que |)odera Irazor a quem com ella casar. 



Esta insubordinacao violenla, esie espirito 

 dc independencia brulal, este goslo decidido 

 por prazercs faceis e rapidos, que eslejam 

 sempre a mao, ([ue possam engolir-se — para 

 assim dizer — cm dois sorvos, como um copo 

 de licor: laes sao os rasgos mais characle- 

 risticos dos costumes d'cste seculo ; e laes 

 costumes importam a exauctoracao da mu- 

 lher. Taes costumes sao altamenle incompa- 

 tiveis com a posicao, que assiguaram a mu- 

 lher christianismo e a idade media ; sao 

 uma ameaca viva, uma conspiracao perma- 

 nenle contra a inducncia salutar que exer- 

 '_ cera por seculos cm prol da civilisacao; con- 

 tra a composlura de vida, e maciez dc costu- 

 mes do bomem ; contra a boa ordem, policia, 

 luzimcnio c alegria da sociedade moderna. 



Oh! te esta corrente moral nao varia, 

 qual sera no futuro a inevitavel posicao res- 

 pectiva da mulher e da sociedade? Eslre- 

 niefo quando proponho a mini proprio este 

 problema ; por([ue vejo que loda a historia 

 em pezo e accorde em testemunbar a verdade 

 d esta observacao: — « Onde quer que a mu- 

 « Iher e cscrava, o povo c sclvagem; onde e 

 « maltraetada a mulher, o povo c grossciro ; 

 ((SO ha ordem, policia de costumes, amabili- 

 (( dade de Iracio, civilisacao, 'numa palavra, 

 « bnde a mulher e objccto venerando dos rcs- 

 •« peitos do oulro sexo. » 



Parece-me, portanto, poder affirmar, sera 

 receio de enganar-me, que se este abandono 

 do cullo da mulher continiia; se nao ha ura 

 poder novo, que rcsuscite cm prol d'clla este 

 respeito cxccpcional, csle espirito de cduca- 

 fao, esta nobrcza d'alma, esta sinceridadc e 

 lealdadc apaixonadas, que ha bem pouco 



tempo ainda costuiDaVd o liomem Icvar com- 

 sigo ao galanleio, ao matrimonio, ii vida dc 

 I'aniilia ; e impossivel que a liberdade da 

 mulher se mantenha : — e impossivel que 

 com a qud'da d'csta sobcrania de senlimcnto, 

 com que ella sabia tao bem lempcrar e polir 

 OS cosiuuies do homem, nao venha este a 

 recahir nos atoleiros de barbaric, d'onde o 

 baviam resgatado o christianismo e o amor: 

 — e impossivel que a sociedade presente, 

 liiha do tempo, do cbristianismo, da historia, 

 nao venha denlro cm pouco a transformar-se 

 'numa sociedade barbara, cslomeada de pra- 

 zercs, frivola como a crenca, pucril como o 

 selvagem, sensual como o animal feroz, sem 

 alma, sem amor, sem coracao, sera Deus. 



E para que tal nao aconteca, para que 

 este cataclysmo social nao vcnlia a ser a lie- 

 ranca dcmaldiccao denossos filhos; — quereis 

 que voi eu diga o que e nccessario fazer? 

 E necessario cducar a mulher. E necessario 

 rebabililal-a, pela forca que deve dar-lbe a 

 educaeao, c conquistar de novo a influencia, 

 que tivera, o prestigio moral, que perdera nos 

 destinos da sociedade. E nccessario retempc- 

 rar-lbe a alma pela religiao e pela sciencia, 

 para qnc possa cducar melhor os fruclos do 

 seu amor, para ([ue possa communicar-lhes 

 com leite sentimcntos mais nobres, ideas 

 mais sans, crencas religiosas mais fortes, 

 habitos mais puros e mais salutares. 



Desenganae-vos: lodo o bem ou mal da so- 

 ciedade fulura esta contido, como gerraen, no 

 thcor da educaeao que houvermos de dar a 

 mulher; porque a mulher, alem de ser a 

 primeira educadora na fanulia, e na socie- 

 dade a graca que raodera a forca ; 6 o cora- 

 cao que inspira os bons pcnsamcntos, a sym- 

 pathia doce que aliza a fronte enrngada de 

 desgostos, a voz amiga ([ue consola e da bom 

 eonselho; e, linalmente, o symbalo da pic- 

 dade celeste, posto por Dcus ao pe do ho- 

 mem, para Icmbrar-lhe de conlinuo a patria 

 d'onde viera, a patria para onde tem de 

 regressar mcdiante sua pciigrinacao 'ncste 

 mundo. 



A eschola do sexo feminiiio e a instituieao 

 que tem a cargo proniover a educaeao da 

 mulher. D'ahi e que bade vir o anlidoto con- 

 tra veneno da paixao dos intercsses mate- 

 riaes. So quando a unilber tor hem educada, 

 podcrii cducar bem a fiimilia que se criar 

 de roda d'ella, a sombra do seu amor e sol- 

 licilude maternal. E como a sociedade e um 

 ser moral, composto de maior ou menor nu- 

 mero de familias, so quando estas forem 

 regeneradas pelo baptismo da educaeao ilo- 

 mestiea, cujo principal minislro e a mulher, 

 so entao havera bons costumes, ordem, liber- 

 dade e paz na sociedade; so entao sera esta 

 verdadeiramenle rcgenerada. 



M. a. DK MENDON^.i. 



