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« Pode avaliar-se cm mais de trezentas (diz 

 mesmo cscriptor) o nuniero de cazas de 

 caridade eslabelecidas on Franca, e perten- 

 centes todas a esta ordem admiravel. das 

 irraas c, poiico mais ou menos, de duas mil 

 e quinhentas! Recapilulando o numero d'unias 

 e outras, tanto em Franca, como nos paizps 

 cstrangeiros, nao sera exagerado fazer subir 

 das cazas ao de qualrocentas, e o das irmas 

 ao de cinco mil. » 



Uma so regra, um so pensamenlo, iima so 

 educacao, uma so caza ensinanle, um so espi- 

 rilo; e per consequencia, em todas as partes 

 da terra, nos paizes os mais oppostos, e os 

 mais remotes, uma so ohra, uma so vida ! 



Quebrae da frondosa arvore, de cujas rai- 

 zes, entranhadas nas profundidades da terra, 

 e eniacadas com a rocha, subia, e se repar- 

 tia pelos seus ramos, uma copiosa e nutriliva 

 seiva, algum d'esscs ramos; planlae-o, embora 

 em boa terra: vede como tarda em desin- 

 volver-se. Talvez nem chegue a lancar raiz. 

 Talvez, depois de a ter lancado, nao possa 

 resistir, falto d'apoio, ao impeto dos ventos, 

 aos rigores do inverno, aos ardores do estio. 

 Desfallecera; e ninguom, ao vel-o, podera 

 reconhecer a mae I'ecunda, de cujos peitos 

 arrancaram o pobre orpbao. 



Viva imagem Ba Egreja, o instituto das 

 irmas de caridade de Franca, abranje o mun- 

 do inteiro, e nao tem senao um centro; e 

 d"esta unidade recebe o alento, a vida, a 

 perfeicao, e a immortalidade! 



Prev(5mos as objetcoes Para responder 

 aos poiiticos, seculares ou eclesiasticos, basta- 

 nos apontar-lhcs para a caza de Lisboa, or- 

 pha abandonada; e que, contando apenas 

 trinta e sete annos d'obscura, e quasi invi- 

 sivel duracao, ha ja muilos que e entrada 

 'numa precoce decrepitude. Mas d'este ponio 

 faliaremos mais d'espaco. 



Maiores difficuldades antevemos em que 

 nos admittam o nosso bumilde juizo acerca 

 da outra condicao, nao menos essencial, da 

 constante e sempre vicosa vegetacao da gran- 

 de arvore. E forca porom dizel-o, mau grade 

 de poucos que nos lerem ; de poucos, dize- 

 mos, porque os annos passam, e com elles os 

 homens, e a cegucira das paixOes. E as no- 

 vas geracoes, attentando no que se faz em 

 outros paizes melbor cultivados, e ainda nie- 

 Ibor governados, c que ja vao, mais dislan- 

 tes que o nosso, dos tormentosos dias do 

 desmoronamento da sociedade, coraecam de 

 fazer justica aos desvarios d'esses dias; e, 

 em nome d'uraa verdadeira, nao mentida, ii- 

 berdade, estao bcm disposlos a ouvir asverda- 

 des, e por ventura a erguer do p6 da terra as 

 dispersas ruinas dos monumentos sacrosan- 

 ctos, que os vandalos da falsa civiiisacao, 

 pondo a raira mais alto, mas em vao, e ce- 

 gos instrumentos da justica divina, derriba- 

 ram e arrazaram. 



VI. 



Como a luz do Evangeibo, as ordens reli- 

 giosas, cncarregadas, desde o principio da 

 Egreja, de o estudarem, e ensinarem, e nao 

 menos de o observarem no mais subido grau 

 de perfeicao, jamais deixaram d'cxercer a sua 

 benelica missao no seio da christandade. 



Apaga-se aquelie pharol da vida 'nura paiz 

 desventurado; vede-o logo, ao nicsnio tempo, 

 fuigurar briihante 'noutro borisonte. A refor- 

 nia rouba a Egreja uma grande parte da Eu- 

 ropa ; cabe ao novo mundo indemnizal-a. 



A peninsula bispanbola, catbolica, e fidc- 

 lissima; o Piemonte, (ilho querido da Egreja, 

 afrouxam na sua fe: nao se apaga a luz, 

 mas que alios esforcos para isso! 



Aqui clero, servo submisso do poder 

 temporal, vegeta apenas. Acola a persegui- 

 cao, extranbas influencias d'um mal disfar- 

 cado anglicanismo, csforcam-se pelo reduzir 

 a essa quasi completa nullidade. 



E eis que ao mesmo tempo, na protestante 

 Inglaterra, e nos Estados unidos, o numero 

 de fervorosos catholicos, c com elle o das 

 egrejas, das dioceses, e das corporacoes reli- 

 giosas, livre e espontaneamenle se desinvol- 

 ve, e cresce d'um modo maravilhoso ! 



E a Franca, mais que nunca, eslreita os 

 lacos com a sede da unidade ; e a Austria, a 

 patria do josephismo, quebra e arroja do si 

 as cadeas com que tentara escravisar, 'nesse 

 e nos outros paizes, o imperio espiritual! 



Em toda a parte apenas serena a tempesta- 

 de, reverte a tolerancia, e a Egreja recobra 

 a sua livre accao, reapparecem egualraente os 

 seus coadjutores, com ou sem urn traje espe- 

 cial, que pouco importa. 



A cada necessidade o seu remedio, a cada 

 miseria o seu soccorro, e a cada tempo a sua 

 instituicao accomodada a esse tempo. Tal pa- 

 rece manifestar-se a disposicao providencial 

 na creacao, na extinccao, e na resurreicao 

 dos institutos religiosos. Ora o deserto, o 

 mosteiro, e a vida puramente contemplativa 

 do cartucho. Ora a mesraa vida contempla- 

 tiva, mas acompanliada ou dos trabalhos lit- 

 terarios, os mais profundos e aturados, do 

 benedictino; ou das penosas exploracues agra- 

 rias, do trappista. Ora e principalmente a vi- 

 da activa, umas vezes ensinante e predican- 

 te, no missionario; outras no curativo dos 

 enfermos, na redempcao dos captives, e era 

 sunnna no allivio de todas as tao nmltiplica- 

 das e pungcntes nccessidades physicas, intel- 

 lectuaes, e moraes do povo. 



A philantropia dispensa esses services, a 

 caridade abraca-os. Venham os pobres enfer- 

 mos, e pobre povo de S. Vicente de Paulo ; 

 e decidam qual tem razao. 



VII. 



Grande e mui viva era a fe no seculo 17, 

 muitas e varias as ordens religiosas, nume- 



