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natural, por las relaciones singulares que en ellas se mani- 

 lieslan, nuevos y exlensos horizontes. 



Berzelius, que bizo de esta cueslion el objelo de las expe- 

 riencias y medilaciones de su vida enlera, eslaba convencido 

 de que los numeros que represenlan los equivalentes de los 

 cuerpos simples, solo lenian entre si relaciones casuales, que 

 liasta desaparccian con frecuencia a medidaque, mejor interro- 

 gada la experiencia, permilia al observador apreciar mas de 

 cerca los verdaderos valores de cada equivalenle. 



Por el conlrario, un quimico ingles, el Dr. Prout, scfialo 

 hace mucho liempo una relacion singular que se manifiesta 

 enlre diclias oifras tan disparatadas al principio, probando que, 

 tomando por unidad el equivalente del hidrogeno, los de los 

 olros cuerpos simples se expresan generalmente por numeros 

 enleros, y hasta poco altos en la mayor parte de loscasos. 



Ademas se reconocio que cierlos equivalentes, los de los 

 cuerpos mas analogospor sus propiedades, son a veces iguales, 

 6 al menos se hallan ligados entre si por razones sencillisimas, 

 como la de 1 : 2, por ejeniplo. 



Igualmente se descubrio que, considerados Ires cuerpos 

 muy proximos unos de olros por sus apariencias quimicas, se 

 balla frecuenlemenle represenlado el equivalente del cuerpo 

 inlermedio por el termino medio exaclo del peso de los equiva- 

 lentes de los dos elementos exlremos. 



Por ultimo, obligado en 1851, en una sesion de la Asocia- 

 cion brilanica para el adelanlo de las ciencias, a manifeslar mi 

 parecer acerca de la causa de las referidas relaciones que babia 

 denunciado repetidas veces al interes de los quimicos, bice ver 

 que, segun la comparacion de los niimeros oblenidos para repre- 

 sentar los equivalentes de los elementos simples propiamente 

 dicbos, era permitido creer que la generacion de tales cifras 

 procedia de leyes semejanles a las que se descubren con un 

 esludio atenlo en la de los equivalentes de los elementos com- 

 pueslos 6 radicales de la quimica organica. 

 Asi, pues, se presentan dos opiniones. 

 Una, seguida al parecer por Berzelius, conduce a conside- 

 rar los elementos simples de la quimica mineral como unos 

 seres distinlos, independienles unos de olros, cuyas moleculas 



