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el valor que se obtuvo dependia casi enteramente del conoci- 

 mienlo exacto de las diferencias de longitud de unas estaciones 

 muy distantes entre si, diferencias sujclas indudablemenle a 

 una gran incertidumbre. Respeclo al dc 1769, el resultado de- 

 pende casi por complelo de las observaciones praclicadas en 

 Wardhse por el P. Hell; pero algunos aslronomos ban suscitado 

 graves dudas acerca de su realidad, 6 al menos spbre el grado 

 de confianza que merecen. Es por tanto muy de desear que se 

 repitan las observaciones cuando haya de nuevo ocasion para 

 ello. 



Sabido es que la distancia de la luna a la tierra puede de- 

 terminarse por un procedimiento analogo al que se usa en las 

 triangulaciones lerrestres; es decir, dirijiendo la visual a dicho 

 astro desde dos puntos de la tierra muy distantes uno de otro, 

 y cuya posicion relativa se conozca; entonces la distancia mu- 

 lua de ambos puntos sirve de base a un triangulo, cuyo verlice 

 es la luna, y cuyos angulos adyacenles a la base pueden me- 

 dirso 6 determinarse. Cuando se procede como en este caso de 

 mcnor a mayor, siendo la distancia de la luna 60 radios proxi- 

 mamente, se puede oblener un buen resultado si las observa- 

 ciones sehan becho escrupulosamente. Pero facilmenle se com- 

 prende que semejante procedimiento es de lodo punto inapli- 

 cable al sol, distante de la tierra cerca de 410. veces mas que 

 la luna. 



Por esta razon ban tratado siempre los astronomos de obte- 

 ner indirectamente la distancia del sol determinando la de un 

 planeta que se halle a la menor distancia posible de nueslro 

 globo, ya comparando su posicion aparente con la de las estre- 

 llas, yaconla del sol. 



Los dos planetas empleados con este objeto son: 1.° Venus 

 en sus conjunciones inferiores, cuando su distancia a la tierra 

 es proximamente las tres deeimas partes de la de esta al sol. 

 Pero dicho planeta solo es visible en esa epoca precisa, si por 

 cfecto de su gran proximidad a los nodos de su orbita pasa 

 exactamente por alguna de las rectas tiradas de la tierra al sol, 

 y no por encima 6 por debajo; entonces se proyccta durante 

 algunas horas como un pequefio disco negro sobre el brillante 

 del sol, atravesandolo de E. a 0. a causa de su movimiento de 



