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 porlante porque indica al parecer una disparidad en las fucr- 

 zas que ban obrado en ambos hemisferios) del gran exceso de 

 tierra en el hemisferio septentrional comparalivamentc con el 

 meridional, exceso que se halla en la proporcion dc 11 a 4; do 

 donde resnllan las curiosas consecuencias de que solo una vi- 

 gesimaseptima parte de la siiperficie de nuestro globo ocupa 

 tierra en la parte diametialmente opuesta del otro hemisferio; 

 y que la linea del Ecuador que da vuelta a la tierra, tiene en 

 el Oceano las cinco sexlas partes de su longilud. Aun hay 

 otro modo de apreciar las relaciones locales de la lierra con el 

 mar, y es cortando el globo longiludinalmente por el meridiano 

 de Canarias; resultando que el hemisferio occidental que pro- 

 duce esta biseccion conliene mucho mas mar que el hemisferio 

 oriental. Sentado asi el hecho principal del gran predominio 

 del agua en la superficie del globo, y determinada aproxima- 

 damente su profundidad, como veremos mas adelanle, se be- 

 gan a deducir otras conclusiones dc gran interes para la ma- 

 yor parte de los ramos de las ciencias fisicas. Nos limilare- 

 mos a indicar una de ellas solamenle, que concierne en par- 

 ticular a la teoria geologica del pasado y fuluro. La elevacion 

 media de todas las tierras del globo, islas y conlinentes, llanu- 

 ras y montanas sobre el nivel del mar, se valua por Hum- 

 boldt en algo menos de 1.000 pies. Laplace ha calculado, por 

 las mareas y otros fenomenos, que la profundidad media delos 

 grandes Oceanos de nuestro planela es por lo menos de 21.000 

 pies. De aqui resulta que aun dejando ancho campo para los 

 errores de calculo, podia ser sumergida por completo la tierra 

 y cubierta su masa solida con una gruesa capa de agua, ofre- 

 ciendo asi el aspeclo de un globo eliptico de Oceano, que con- 

 tinuaria moviendose en virlud de las mismas leyes que regula- 

 ban antes su carrera en el espacio. 



Pero dejando aparle estas ideas especulativas, seguiremos 

 el ejemplo del teniente Maury, limitando nuestras observacio- 

 nes a lo relativo al Oceano Atlanlico, que desempena un papel 

 tan principal en la geografia l'isica del mar. Los dos priraeros 

 capitulos de su obra tratan solo de una corrientedel Atlanlico, 

 que con el nombre de corrienle de golfo ofrece condiciones fi- 

 sicas notabilisimas. 



