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>E1 21 de julio de 185C, al atravesar la rneseta de los Andes yendo 

 & Quito, nos paramos al pie del mencionado moute, y (ardamos dos dias 

 en estudiar los dctalles de sus alrededores, procurando descubrir en la 

 superficie de su gigantesca mole algun punlo por donde pudieramos 

 pasar. 



»Desde luego nos parecio que el camino seguido por Humboldt y 

 Boussingault era el mas facil y practicable, en razon de su pendiente re- 

 gular; pero ninguna salida divisamos de la muralla de peSas que distin- 

 tamente veiamos. Despues de haber dado la vuelta casi entera al monte 

 sin fruto, seguimos el viaje a Quito, relegaudo ejecutar nuestro plan 

 para cuando estuvidramos mas acostumbrados al riguroso clima de las 

 altas Cordilleras. 



"Visitamos el Pichincha, el Cotopaxi y otros gigantes de los Andes, 

 y el 1 de noviembre volvimos a estar al pie del Chimborazo. Sentamos nues- 

 Iros reales a 47 00 metros de altura, algo debajo del limite de las nieves 

 perpdluas, en un valle entre Arenal y el punto donde so separa el camino 

 de Riobamba del de Quito. Dedicamos el dia a recoger plantas y cazar 

 animates monleses y pajaros, sin dejar de buscar de antemano los parajes 

 que pudieran presenlarnos el acceso mas facil para llegar a" la cima. 



»IVos abrigamos debajo de una inmensa pena inclinada que nosliber- 

 taba bastante del viento N. 0., pero que no nos guarecia de la lluvia. 

 Por la tarde llovio; al ser de noche aclaro el ticmpo; vimos brillar miles 

 deestrellas, y dibujarse el Chimborazo con toda su magestad en la bove- 

 da azulada y resplandeciente del cielo. 



»A las cinco de la maiiana del 3 de noviembre, antes deser de dia en 

 las regiones equinocciales, dejamos nuestro campo encomendado a nues- 

 tros acompanantes, y partimos a nuestro viaje de exploracion, llevando 

 una cafetera, dos termometros, una brujula, mechas y tabaco. Al prin- 

 cipiar nos canso tanto un monte elevado, arenoso y lleno de cantos, situado 

 antes de las nieves perpetuas, que dos de los naturales que nos acompa- 

 fiaban se desanimaron y renunciaron a la empresa. 



»Luego de trepar por este monte bajamos, por un terreno lleno de 

 arena fina, al fondo de un valle que seguimos; de su extremo distinguimos 

 claramente la cima de la montaua sin nieve alguna. 



» Anduvimos media bora sobre nieve, y en seguida desaparecio de im- 

 proviso la vegetacion, sin ver mas seres vivientes que dos perdices gran- 

 des, y en las rocas pocos liquenes de la familia de las Idiotalamias e" Hi- 

 menotalamias. Alii cogimos raraas muertas de Chuquiragua, 6 hicimos 

 liaces que llcvamos a cuestas. Teniamos que trepar todavia por unos in- 

 raensos penascos de naturaleza traqui'tica, desde cnya cumbre nos parccid 

 tan inmediato el Chimborazo, que creimos poder llegar a dl en menos de 

 media hora. 



