423 

 pero en lodo caso, si es tal lago, no es en niodo alguno un lago 

 ingUs. Es poco probable, y no seria lampoco de desear, que 

 llegue a estar nunca bajo el dominio de una sola potencia: pero 

 la Inglaterra tiene en su recinlo grandes posesiones insulares; 

 oeupa aquella imponente forlaleza natural que la antigiiedad 

 llaraaba Calpe, y que domina la entrada por la parte del Oceano; 

 cubre con sus buques las aguas del Mediterraneo; y su comer- 

 cio ha penetrado hasta lo mas remoto de este mar. La linea 

 inglesa de navegacion en el mismo, que establece una rapida 

 comunicacion con la India por Egipto y el Mar Rojo, es por si 

 sola, especialmente en el dia, un objeto de importancia capital 

 para Inglaterra; y aun cuanclo se lograse, lo que parece dudoso, 

 establecer olro camino por el Golfo Persico, siempre seria pre- 

 ciso pasar por el Mediterraneo para llegar a los punlos de la 

 costa del Asia Menor que con mas facilidad permilen penetrar 

 hasta el valle del Eufrates. Aun mas reciente es que la corres- 

 pondencia de Australia se encamine, como lo hace, por el mar 

 que nos ocupa, siguiendo casi la curva mas corla que sobre el 

 globo pasa desde Inglaterra a sus grandes colonias de los anti- 

 podas. 



Es ya tan familiar para nosotros el Mediterraneo, que ha 

 resultado miremos casi con indiferencia sus caracleres parlicu- 

 laresy la grandeza de su fisonomia; cuando baslaba el punlo de 

 vista fisico para que, sin contradiccion, se advirliese que es el 

 mar interior 6 golfo oceanico mas extraordinario del mundo. 

 Mucho mas que otro alguno penelra hasta el corazon mismo del 

 continente, y sus contornos estan mas singularmente trazados 

 y recortados por golfos, estrechos, islmos, islas, y hasta olros 

 mares interiores, no alcanzando una mera descripcion a dar de 

 todocompleta idea, sino que es forzoso tener a la vista un globo 

 6 mapa para observar sus limites y dimensiones, con clescarte 

 de los agregados locales que pudieran apartar la alencion del 

 conjunto. De este modo se echa de ver cuan curiosa es la con- 

 figuracion del mar de que hablamos, cuanlo recalan sus golfos 

 en la tierra que le rodea, y como llegan casi a punlo de locarle 

 los grandes brazos del mar Rojo y golfo Persico, que perlenecen 

 al Oceano de otro hemisferio. Las personas menos iniciadas en 

 los progresos de la geologia moderna y en los grandes fenome- 



