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 nen fundamento y son de necesidad evidente, hallandose por otra 

 parte autorizados por el largo uso, 6 por el papel que en la hislo- 

 ria representan. 



Son de mucho interes estas divisiones en la historia fisica 

 del Mediterraneo, y hasta siete de ellas se dislinguen y senalan: 

 pero a una solanos llmitaremos, porque es la que salta desde 

 luego a los ojos, como quiera que comparte este mar en dos 

 grandes cuencas desiguales, y que de un modo igualmenle nota- 

 ble resulta tambien de cierta disposicion natural que coincide 

 con el aspeclo geografico, y sirve para explicarlo. Referimonos 

 en esto a la separacion que forman la larga peninsula italica, la 

 Sicilia, y el avancedel conlinente de Africa en el cabo Bon, 

 dejando un paso solo de 80 raillas entre la cuenca oriental y la 

 occidental del Mediterraneo. Este hecho asi patenle a la vista 

 esta fisicamente demostrado por la alia cordillera de los Apeni- 

 nos, que, extendiendose hasta la extremidad raisma de Italia, 

 vuelve a apareceren los monies neptunianos de Sicilia, y como 

 barra 6 linea de bajos atraviesa el estrecho entre esta isla y Afri- 

 ca, quedando en medio de las aguas profundas de uno y otro lado 

 una especie de mesela submarina. Aunque parte de esta linea 

 se encuentra asi sumergida, corao tambien sucede en el porti- 

 llo mas angosto que forma el estrecho deMesina, viene a ser por 

 lo mismo mas aparente el hecho fisico que resulta en inmediata 

 relacion con los cambios geologicos que han dado a la superfi- 

 cie dela tierra su actual forma y fisonomia. Olras pruebas igual- 

 mente patenles e instructivas de la accion de las grandes fuer- 

 zas subterraneas en aquella valla se deducen de los fenomenos 

 volcanicos presentes y pasados que en toda su extension han 

 dejado 6 tienen raslro, que si no es tan conlinuo que no pre- 

 sente algunas interrupciones, es bastante seguido en su curso y 

 direccion para que manifieste su evidente relacion con una cau- 

 sa fisica comun. En efeclo, en la extremidad septentrional de 

 aquella linea encontramos los montes Eugenos (EuganeiJ, en- 

 tre los cuales y en el pueblo de Arqua se ve el sepulcro aislado 

 de Petrarca. Si desde alii nos dirigimos hacia el mediodia, vemos 

 una larga serie de formaciones volcanicas apagadas que se pro- 

 longa atravesando los Estados romanos, y mas lejos todavia ha- 

 cia el S. la region del Vesubio y de los campos Flegreos, tan 



