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 plo del ansia de oro, los navegantes que en su busca se arroja- 

 ban al misterioso Oceano mas alia de Calpe: 



Calpe relicld 



Audiet Jferculeo stridentem gurgile solem. 



Tradicion era de la anligiiedad que habia exislido entre el 

 Mediterraneo y el Allantico una valla que, rota violentamente, 

 abrio el paso actual; y esla tradicion es muchisimo mas natural 

 y razonable que la mayor parte de las ideas fisicas de aquella 

 epoca, pues a la verdad, un estrecho que en cierto punto no 

 tiene mas de 9 millas de ancho, que es menos de la mitad del 

 paso de Calais, bien podia sugerir semejante pensamiento. Y 

 aunque la profundidad del medio de la canal en su parte mas 

 estrecha no baja de 900 pies, se conoce que hay como una 

 barra 6 arista submarina entre ambos mares, puesto que la pro- 

 fundidad de las aguas crece rapidamenle a uno y otro lado, y 

 esto es tan repentino, que en el mismo estrecho, entre Gibral- 

 tar y Ceuta, donde la anchura es de 12 millas, se han sacado 

 mas de 6.000 pies en el sondeo, y un poco mas al E. no se ha 

 hallado el fondo. Basta mirar un mapa y observar la disposi- 

 cion relativa de las costas de Africa y Europa en el mismo es- 

 trecho, para conocer que aquellos lugares debieron ser teatro 

 de grandes cataclismos que afectaron al mar y a la tierra, siendo 

 la causa de tales trastornos la accion de las fuerzas subterraneas, 

 que bajo diversas formas ha contribuido tanlo a modificar por 

 todas partes la contiguracion de la superficie del globo. 



Debemos hablar tambien, aunque mas concisamente, de los 

 Dardanelos y el Bosforo, estrechos interiores que dan paso a la 

 vasta cuenca del mar Negro, nombre que en otro tiempo era 

 desconocido y lemeroso, cuando en el dia es tan familiar a los 

 ingleses como el Ballico 6 el mar del Norte. Aquellos dos estre- 

 chos, que son una de lasmaravillasdel Mediterraneo, pudieran 

 mas bien llamarse rios, pues su rapida y profunda corriente da 

 salida a las aguas de casi el tercio de la Europa. En efecto, por 

 este canal descargan el Danubio, el Don y el Dnieper a la gran 

 cuenca de afuera, y sus aguas en los estrechos se deslizan entre 

 margenes que en todossus puntos tienen escrita la historiao la 



