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das dejan en verdad lugar a creer que en todos los mares ha- 

 bra profundidades mayores y menores en que jamas se habra 

 echado la sonda, caso comprendido en la ley general de las 

 probabilidades, que con tanla amplilud puede aplicarse a lodos 

 los ramos de la fisica. Particularmente en el Mediterraneo, que 

 lantas apariencias ofrece de ser producto de un hundimiento, 

 habra quizas algunos abismos a cuyo i'ondo nunca podra llegar 

 el escandallo. 



Este sencillo epilogo de las mas notables circunstancias del 

 Mediterraneo demueslra su preeminencia con respecto a los de- 

 mas mares interiores del globo. Tambien el Ballico es brazo 

 singular del Oceano, y extiende sus largos y angoslos golfos 

 hasta el centro de la Europa Septentrional; pero se diferencia 

 mucho del Mediterraneo, tanto en los caracteres fisicos como 

 en sus relaciones con la historia del mundo. Muy inferior en 

 extension, accesible solo por unos eslrechos cuajados de bajos y 

 escollos, sin mas de 1.100 pies de profundidad en parte alguna, 

 sus aguas salobres no eslan sometidas a la accion de la marea, 

 y sus costas e islas son planas, y ofrecen un aspecto monotono. 

 No se encuentran alii monumentos historicos, fuera de unos 

 pocos que corresponden a la edad media, y solo ha dejado la 

 historia antigua en sus riberas los recuerdos mas vagos y ende- 

 bles, aunque por otra parte sepamos que senlaron en ellas su 

 planta varias de las grandes razas cuyas emigraciones del 

 Oriente tan poderoso influjo ejercieron en la suerte de la Eu- 

 ropa occidental. Animado el Baltico en algun liempo por la 

 actitud comercial de la liga anseatica, solo represento sin em- 

 bargo un papel muy insignificante en los intereses politicos y 

 mercantiles del mundo europeo hasta la epoca de las creaciones 

 de Pedro el Grande, cuando el imperio moscovita llego a la 

 embocadura del Neva; pudiendo exceptuarse unicamente de 

 esta observacion las revoluciones de la monarquia sueca, y las 

 campanas de Gustavo Adolfo y de Carlos XII. 



Lo que tal vez mas se asemeja al Mediterraneo, bajo el 

 punto de vista fisico, es el golfo de Mejico, separado del Atlan- 

 tico por la cordillera de las islas de Sotavento y de Bahama, y 

 dividido tambien en dos grandes cuencas por la proyeccion de 

 Cuba entre las costas de la Florida y de Honduras. Para au- 



