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mentar la analogia, concurren las islas volcanicas de aquel 

 golfo, y sobre todo el istmo exlraordinario que separa los ocea- 

 nos Atlanlico y Pacifico, unico ejemplo en el globo que puede 

 compararse al istmo de Suez, al cual se parece extraordinaria- 

 mente por su posicion, y por la circunslancia deque, para tras- 

 ladarse por agua desde el uno al otro lado de aquella angosta 

 lengua de tierra, hay que dar una vuelta 6 rodeo Ian grande, 

 que no baja de 15.000 millas. El ingenio del bombre, que 

 ahora lucha con tan buen exito contra todos los obslaculos na- 

 turales, trata cabalmente lambien de abrir al mismo tiempo 

 paso a los buques atravesando los clos islmos. 



Pero no hem os terminado con esto las inaravillas fisicas del 

 Mediterraneo, pues llaraan parlkulannenle laatencion sus vol- 

 canes, apagados unos, otros permanentes, asi corao los terremo- 

 tos tan frecuentes y violentos en el radio de su influencia, ma- 

 nifestando las fuerzas subtenineas que alii exislen, y cuya ac- 

 tion combinada ha producido esle exlraordinario golfo del 

 Oceano. Ya hemos indicado la especial linea de action volcanica 

 que puede decirse divide el Mediterraneo en dos grandes cuen- 

 cas, yque estaclaramente senalada por una seriecasi nointer- 

 rumpida de eslos grandes fenomenos; y excusado es acudir a 

 Homero, Pindaro y Tucidides para comprobar la anligiiedad 

 de los fuegos del Etna y de las islas Eolicas, puesto que las ma- 

 sas de rocas que las circuyen derauestran siglos de erupciones 

 anteriores, de que no ha habido memoria humana. El monte 

 Somma, ese extrano y solitario residuo del antiguo cono del Ve- 

 subio, nos maniiiesla la propia hisloria de una epoca cuya fecha 

 seria imposible delerminar ni aun aproximadamente, y de la 

 que no existe tradition alguna. El Vesubio actual no empezo a 

 senalarse hasta el tiempo de Plinio, destruyendo entonces la 

 ciudad que se halla enterrada a sus pies, y a la cual hoy dia van 

 como quilando la mortaja. Las diferentes regiones de volcanes 

 apagados de Italia y Cerdeha atestiguan la propia antigiiedad; y 

 cerca de la isla de Paros, en el Archipielago, que surtio a la es- 

 cultura griega de los marmoles con que labraba sus obras maes- 

 tras, se hallan las sombrias rocas igneas de Santorino, que son 

 producto de erupciones, teniendo algunasdeellas fecha historica. 

 Entre estas diversas regiones volcanicas del Mediterraneo de- 



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