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 tumba el insecto alado, pagando con su vida la imprevision ma- 

 ternal. 



Por grande que sea la sagacidad de la madrc, es sin embar- 

 go un caso que sucede con bastanle frecuencia. Muchas veces, 

 despues de espiar en vanola salida de la mariposa^mc ha suce- 

 dido abrir el capullo, y hallaren el los reslos de varias moscas 

 parasitas, muertas al encontrar las barreras invencibles levan- 

 tadas entre ellas y la libertad, muerlas sobre los despojos del 

 unico que hubiera podido abrirles un paso. 



Cuando esla elegida la viclima, el alaque es delos massen- 

 cillos: siendo casi nula la defensa, nada me ha dado a enlender 

 que la oruga'conozcael peligroque la amenaza. Lamosca se pasea 

 por ella yendo de la base a la cabeza, y pone rapidamente sus 

 larvas a lo largo del lomo. La viclima solo puede levanlar el 

 lorax agilandolo vivamenle, lo cual mo ha explicado la razon de 

 ser numerososlos parasitos, con especialidad en la parte inferior 

 del cuerpo, a la altura de las palas membranosas. Al principio 

 crei que el deposilo de las larvas a lo largo de la espina dorsal, 

 dependiade la posicion natural de la oruga; pero me convenci 

 de lo contrario al ver que si, por casualidad 6 por astucia, se 

 echa sobre la espalda de modo que solo presenta el abdomen, la 

 abandonaal momentoel agresor, y dirije a olra parte su ataque. 

 iConocera el insecto que no debe herirse la cadena abdominal del 

 sislema nervioso? iO hay acasoenlainmediacion del tubo circu- 

 lar una condition necesaria de desarrollo, patenlizada por esa 

 presciencia que se designa con el nombre de instinto? 



Sea por lo que quiera, las larvas se depositan siempre ha- 

 ciala espalda en numero de 10 6 12, repitiendo la madre la 

 misma operacion con otras orugas hasla que concluye del todo 

 su puesla. Los pequenos seres abandonados a si mismos, prin- 

 cipian a trabajar al momenlo; perforan con destreza la piel de 

 la viclima, y toman todos parte en el banquete. En vano se 

 agita la oruga, pues es impolente para librarse de unos hues- 

 pedes que se alojan de un modo tan violento. Para evitar que 

 se derrame la sangre, se hinchan los gusanos de modo que su 

 misrao cuerpo sirve de lapon a la llaga. Por medio de una es- 

 pecie de soldadura que se establece entre el parasite y la oru- 

 ga, se halla ingerlo el primero en poco liempo, de modo que 



