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 tria, es uno de los terrenos que ofrece mas alraclivo en su es- 

 tudio. ^Cual es la causa que en esa epoca aniigua ha formado 

 en la superficie del mundo, y- en todos los silios, desde la isla 

 Melville hasta la Australia, bosques inmensos de vejelales 

 giganlescos, de los que solo pueden dar una pequefia idea los 

 dibujos de Mr. Unger, ii pesar de su bermosura? La cueslion 

 es grande, y dificll la respuesla: y lo es tanlo mas, cuanto 

 que el descubrimienlo del telerpelon, de respiracion aerea, y 

 que vivia antes de dicha epoca, nos impide suponer que tu- 

 viera la atmosfera una composicion muy distinta de la que 

 ofrece en nuestros dias; pero no es necesario una gran varia- 

 cion en la composicion del aire para que se active mucho la 

 vejelacion. Segun las esperiencias de Mr. Th. de Saussure, 

 la cantidad de 2, 3, 4 y aun 8 por 100 de acido carbonico le 

 da mayor aclividad cuando se hallan espuestas las plantas a 

 la influencia del sol; resultado que se ralifica en el Inforrae 

 presenlado a la Asociacion britanica en 1849. D. Daubeny 

 probo en el referido trabajo, que la cantidad de 20 por lOOde 

 acido carbonico era perjudicial a la vejetacion. Ademas se 

 nola que algunos animates, como las ranas y los peces, pueden 

 vivir en una atmosfera que contenga 5 por 100 de dicho gas. 

 Per consecuencia, si en la epoca carbonifera se aproxiraaba 

 a esta ultima cantidad la dosis de acido carbonico de la at- 

 mosfera, hubicra sido lal la constilucion del aire, que com- 

 binada con diversas circunstancias de humedad y temperalu- 

 ra hubiera podido favorecer especialmente eldesarrollodelos 

 vejetales sin dificultar la exislencia de los reptiles. 



A pesar de los numerosos datos deducidos del examen de 

 la fauna y de la flora, que atestiguan una gran riqueza en las 

 formas animales y vejetales, Mr. Ramsay ha creido descubrir 

 que hubo en la epoca paleozoica un momento en que debie- 

 ron tener los bancos de bielo una notable cslension en el pais 

 de Gales, lo cual solo hubiera podido verificarse por efecto 

 de un clima tal, que no hay razon alguna que nos autorice a 

 suponer su existencia en aquella epoca. Creemos firmemente, 

 como tenemos raanifeslado varias veccs, en la antigua esten- 

 sion de los bancos de hielo de la epoca cuaternaria, pero la 

 exislencia de esos mismos bancos en la epoca paleozoica nos 



