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ridional, a fiO millas del Medilerraneo, es, como dice Hum- 

 boldt, un fenomeno Ian eslraordinario, que los mismos que lo 

 ban comprobado, dudaban al pronto de la exactilud de sus ob- 

 servaciones. 



El raar Muerto tiene unas 41 millas marinas de largo do 

 N. a S., y 9 de ancho raaximo. Un promontorio destacado de 

 la costa oriental, forma un estrecho de 2 millas de ancho a 

 poca distancia de la estremidad meridional, cerca de la mon- 

 Jana de sal de Usdura. 



En los ullimos 20 anos algunos intrepidos viajeros ban he- 

 chomuchas tentalivasdenavegacion on esle mar, no obstante 

 el adagio arabe que dice que el que ame la vida no debe ar- 

 riesgarse en el. 



En 1853 un irlandes llamado Mr. Cottingan practico al- 

 gunas sondas, yendo en una barca en que habia bajado por el 

 Jordan, y despues de cinco dias de navegacion fue a morir 

 estenuado a Jerusalen. A fines de marzo de 1837, MM. Moore 

 y Beek condujeron a costa de estraordinarios esfuerzos, desde 

 Jafa a Jerico, la chalupa en que navegaron hasta el 17 de 

 abril, y a ellos se debe la priraera noticia de la depresion de 

 la cuenca del mar Muerto, que les demostro la temperalura del 

 agua hirviendo. Abandonados de los arabes, y debililadospur 

 las enfermedades, vieronse precisados a renunciar a sus pro- 

 yectosde esploracion, pasando Mr. Moore al Egipto. 



.Mr. de Bertou, a quien la casualidad puso en relacioncon 

 Mr. Moore, comprobo en 1837 y 1838, por medio de observa- 

 cionesbarometricas, la depresion que habian senalado los dos 

 viajeros ingleses. Mas tarde el teniente Symond, de la ma- 

 rina brilanica, calculo definitivaraenle, por medio de una 

 Iriangulacion terminada el ano de 1841, en 400 metros la di- 

 ferencia de nivel de ambos mares. 



En 1847 tuvo lugar una nueva tentaliva, que coslo una 

 nueva victima; el teniente Molineux, que despues de haber 

 praclicado muchas sondas sucumbio a la liebre, aunque solo 

 habia pasado algunos dias en el lago Asfaltite. Pero la espe- 

 dicion que ha suministrado mas dalos sobre el clima y topo- 

 grafia del mar Muerto, es indudablemente la que se verifico 

 a las ordenes del teniente Lynch, de la marina de los Estados 

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