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 1659 la verdadeia forma del anillo, delerminaiido lambion 

 sus diraensiones en su conjunlo. 



La observacion mas anligua de la subdivision endos pai- 

 les concentricas se verifico al parecer en 1G65 por uu aslro- 

 nomo ingles, llamado William Ball, con auxilio de un escelen- 

 le anteojo de 38 pies de longilud focal. El celebre Domingo 

 Cassini hizo asu vez en Paris la misma observacion en 1675, 

 cerciorandose de que el anillo se hallaba dividido en dos 

 partes iguales por una linea oscura, de las que la interior 6 

 mas proxima al planela era muy clara, y la eslerior algo 

 opaca. 



Desde aquella epoca, Maraldi, Pound y Iladley recojie- 

 ron nuevas observaciones acerca del anillo de Salurno, y el 

 primero nolo entre otros en 1715, que la subdivision se dislin- 

 guia igualmente en sus caras meridional y septentrional , lo 

 cual prueba que era completa. Con posterioridad Sir William 

 Herschel dirijio muchas veces, desde 1789 a 1808, sus poten- 

 les lelescopios de reflexion hacia dicho planela, sus salelites 

 y su doble anillo, publicando en las Trans acciones filosojicas 

 varias Memorias sobre esle asunto. 



Pudo muy bien creerse en aquella epoca que casi no que- 

 daba nada nuevo por descubrir en Salurno y los cuerpos 

 celestes que le rodean; y sin embargo, se ha demoslrado en 

 1848 y 1850 la exislencia de un octavo planela, y de una 

 parte interior y mas opaca del anillo, por MM. Bond, aslrono- 

 mos del observalorio de Cambridge, cerca de Boston , en los 

 Estados-Unidos de America, cuyas detalladas observaciones 

 ban debido publicarse recienlemente (1). 



Despues de eslos descubrimienlos, ungran numero de as- 

 tronomos de Europa ha estudiado nuevamenle con poderosos 

 anleojos las apariencias visibles del planela y sus anillos, y 

 asiraismo las variaciones que ban podido sufrir. Nuestro pro- 



(I) Desde hace al5;imos auos se ha vislo un fenomeno astronomico de 

 la misma clase, pero mas sorprendente aiin. ^Quidn bubiera podido siipo- 

 ner en 1 844, por ejemplo, cuando bacia 37 alios que nose descubria pla- 

 nela alguno nuevo, que se descubririan sucesivamente, en los doce aSos 

 siguientcs, uno grande 3' treinla y siete pequeuos. 



