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 permanente, los cuales sufrieron en diversas partes del mundo 

 descargas intensas de electricidad atmosferica sin padecer 

 averia alguna. 



Dicha coleccioa es el resultado de largas y penosas in- 

 vestigaciones sobre tan imporlanle materia, abundando en 

 hechos muy dignosde atencion. 



La destruccion de navios por el rayo en la marina in- 

 glesa era antes espanlosa , pues causaba todos los afios en 

 tierapodeguerra una perdida de mas de 100.000 libras es- 

 terlinas (9.500.000 reales). En el corto espacio de cinco 

 anos quedaron en gran parte fuera de combate por la fuerza 

 terrible de la electricidad amosferica, 40 navios de linea, 20 

 fragatas y 10 corbetas. Se cuenlan 130 casos en que murieron 

 100 marineros, 230 gravementeheridos, y 200 proximamente 

 tirados contra el combes, a 20 y 30 cada vez. En el octavo caso 

 de los citados prendi6 el fuego en la arboladura del navio, ve- 

 las y otras partes del aparejo. De 34 navios mercantes heridos 

 del rayo, 18 por lo raenosse perdieron completamente, consu- 

 midos por el fuego 6 tragadospor las olas. En otros cualro casos 

 ha sucedido que el rayo rompio el palo de mesana a pesar de 

 baber un pararayos con cadena en el palo mayor. 



Tal conjunto de dales, unico en su genero, mirado bajo 

 el punto de vista cientifico, ofrece un gran interes por la luz 

 que da acerca de la naturaleza y modo de obrar las descargas 

 de electricidad atmosferica , su fuerza de espansion, efectos 

 deslructores, etc., etc. 



El atentoexameny discusion profunda de los hechos reco- 

 jidos desde un cuarto de siglo aca proximamente, ban induci- 

 do a Sir Snow-Harris a sentar por conclusion que la teoriade 

 los pararayos, tal como se presento en un principio, dista mu- 

 cho de ser exacta. Se ha convencido por tanto de que los refe- 

 ridos aparatos no ejercen en el rayo atraccion alguna: quesu 

 accion preservadora consiste solo en que ofrecen a la pro- 

 pagacion de la electricidad 6 de la descarga electrica una di- 

 reccion de resistencia minima de tal modo , que si el cami- 

 no que abren al vayodeja de ser la direccion de menor resis- 

 tencia, se divide entonces el meleoro y va a descargar en 

 los cuerpos circundantes 6 cercanos , por un efecto designa- 



