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do comunmenle con el nouibre de descarga lateral. Los casos de 

 palos do raesana citados antes en que descargo el rayo, a pesar 

 de llevar el palo mayor pararayos y cadena conduclora, y 

 olros muchos hechos anaiogos, prueban al parecer hasta la evi- 

 dencia que el influjo de los aparalos raencionados no se estien- 

 de a una superficie do gran diametro, y que su eficacia solo 

 depende de que en las circunslancias actuales es mas corto 

 y menos resislente que cualquicr otro camino posible el que 

 abrcn al flujo eleclricoque ha de pasarde lanube a la tierra. 



Sir S. II. creeque para preservar del rayo un navio 6 edi- 

 licio con cierta seguridad absoluta, es preciso hacer de manera 

 que la totalidad del edificio 6 embarcacion se halle en el es- 

 lado de resistencia pasiva que conslituiria su estado natural 

 en el caso de ser una masa melalica. De suerte que el niodo 

 de accion esplosiva de la electricidad, que designamos con el 

 nombre de trueno y rayo, cesa de manifestarse 6 se hace im- 

 posible, cualquiera que sea el punto de la construccion en que 

 se verifique la descarga, para darlugar al modo silencioso de 

 tiasmision que trae a nueslra imaginacion la palabra cor- 

 riente; y que la electricidad se difunde y dispersa en todas 

 direcciones posibles en la superficie de la tierra, conforme a 

 su naturaleza ysiguiendo la ley de menor resistencia, sincau- 

 sar esplosion alguna ulterior. 



Partiendo de este principio, que domina toda la cuestion, 

 ba dispuesto Sir S. H. que se incrusten en los palos y el casco 

 de todos los navios de la marina real de Inglaterra conduc- 

 tores de electricidad de grandes dimensiones, sujetos de un mo- 

 do permanente, y construidos y dispuestos de tal manera que 

 permanezcan en contacto formando una cadena continua los 

 conductores sucesivos, cualquiera que sea la presion 6 tiro 

 que ejerzan las velas 6 cualquiera otra fuerza esterior en la 

 arboladura 6 navio. 



En 23 anos cumplidos, ninguno de los navios de la marina 

 joglesa a que se ha aplicado dicho sistema de conductores ha 

 sufrido el menor dano del rayo, aunque gran niimero de ellos 

 han sido sorprendidos por furiosas tempestades, alcanzandoles 

 la descarga electrica en diferenfes partes del mundo. Resulta 

 de este hecho grandemente significativo, que han desaparecido 



