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 menle su inslruccioD de la observacion do la naluialeza, iba 

 adelanlado niasde iin siglo a los Irabajos de los naluralislas, 



Sublcvandose, con efccio, vivaraenle contra la opinion de la 

 mayor parte de los sabios de aquclla epoca, que lenian las 

 pctrificaciones como caprichos de la naturaleza y unas meras 

 iniitaciones de seres vivienles, Bernardo Palissy declara posi- 

 livamenle que la piedra no puede tomar la forma de una 

 concha si no la ha fabricado el mismo animal. 



Por otra parte combale la idea de Cardan, de que lodas 

 esas conchas y demas restos de aniniales los ha trasladado el 

 diluvio a los piinlos de la tierra en que se encuenlran. «Sos- 

 tengo, dice, que las conchas que hay petrificadas en varias 

 canteras, ban lenido su origen en el misrao punto cuando las 

 rocas no eran mas que agua y legamo.)) 



Finalmente, llevando mas alia sus investigaciones, reco- 

 jiendo y dibujando las formas de esas petrificaciones, aiiade 

 que ha descubierto mas especies de conchas petrificadas que 

 vivienles hay en nuestro Oceano; que muchas son de formas 

 enleramenle desconocidas; y otras, exlranas a nuestros mares, 

 solo viven en los de las Indias 6 de las costas de Guinea, de 

 donde las Iraen los navegantes. 



^No eslan indicadas al parecer en estas lineas, desde ulti- 

 mos del siglo XVI, las ideas fundaraentales de la paleonlologia? 



Sin embargo, las ideas de Bernardo Palissy, nolabilisimas 

 para su epoca, pasaron por alto, y sin lener influenciaalguna 

 en los trabajos de los naluralistas del siglo siguiente. 



El siglo XVII, tan brillante efectivamentepor losprogresos 

 del espiritu humane en las lelras, filosofia y matematicas, 

 solo se ocupo, bajo el punto de vista que nos interesa, en dis- 

 cusiones esteriles sobre el origen de los cuerpos fosiles. Las 

 hipotesis mas estravagantes prevalecicron por mucho tiempo 

 acerca de la forma cion directa de dichos cuerpos en medio 

 de las rocas que los contienen. Debe, pues, considerarse como 

 un nuevo paso hacia la verdad la vuelta a la idea de que 

 eran restos de seres organizados, que habian vivido en la 

 superficie de la tierra, y que fueron destruidos y sepultados 

 en su seno a consecuencia de una suraersion general del 

 globo. 



