299 

 segiira el origen de los principales caracleres de la configura- 

 cion actual de nuestro globo. 



Dicha teoria esplica del modo mas claro las variaciones del 

 estado fisico de la superficie de la tierra en las diferenles 

 epocas de su formacion; variaciones intiniamente ligadas con 

 las de la naluraleza organizada, ofreciendo aderaas la sen- 

 cillez y unidad que sou el caracter de la verdad, principal- 

 mente en la naluraleza. 



Las revoluciones y cambios del estado fisico de la tierra 

 resultan efeclivamente, segun la indicada teoria, de una sola 

 causa; la liquefaccion primitiva del globo y su enfriamienlo 

 gradual, fenoraenos que no pueden ponerse hoy en duda. 



Ya no hay necesidad de recurrir a la elevacion general del 

 nivel de los mares, para esplicar la presencia de cuerpos orga- 

 nicos fosiles hasta muy cerca de la ciispide de las montanas 

 mas elevadas. Las rocas que los contienen, formadas en el 

 seno del mar, se han elevado con las montanas de que forman 

 parte hasta la altura en que las vemos; pudiendo pertenecer a 

 las formaciones mas mode mas, y no siendo por tanto, segun 

 suponia Buffon, restos de los habitantes mas antiguos del 

 globo. 



Ya hemos visto que varios naturalistas del ultimo siglo 

 conocieron que no todos los seres organizados fosiles vivieron 

 en la tierra por la misma epoca, y que distinguieron con 

 frecuencia las producciones marinas de los terrenos secun- 

 darios de los seres que guardan mayor analogia con los de la 

 epoca actual, depositados en los terrenos terciarios y en los 

 grandes aluviones. 



Pero todavia distaban mucho estas indicaciones generales 

 del conocimiento preciso de los seres peculiares a cada edad 

 de la corteza terrestre. 



Las primeras aplicaciones posilivas de la paleontologia a 

 la geologia principian con el siglo actual. 



Francia e luglalerra las han visto nacer casi al mismo 

 liempo. Efectivamente, la dislincion precisa de los terrenos 

 sedimentarios en ambos paises debia fijar la atenciou de los 

 geologos en los cuerpos organicos fosiles que contienen; pero 

 no fuecompletamente identico su punto de vista. 



