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de exislencia, que forman uno de los caracteres mas sorpren- 

 dentes de la epoca que nos ocupa. 



Puede ademas comprobarse desde el principio del mismo 

 pcriodo la exislencia de aniniales de la clase de las aves, de 

 las que no se encuentra indicio alguno en los lerrenos mas 

 anliguos. Y si bien no ha llegado a nosotros parte ninguna de 

 dichos animales, sin embargo eslan impresas en la arena de 

 las playas, convertida ahora en arenisca, huellasdesuspisa- 

 das, que no pueden dejar duda acerca de la existencia de 

 razas de aves gigantescas. 



Un poco mas tarde algunos despojos oseos, aunque raros, 

 senalan la primera aparicion de los mamiferos, que consisten 

 solo en algunas especies de muy carta talla y de estructura 

 tan anomala, que por mucho liempo se ban tenido dudas sobre 

 su clasificacion. 



Asi, pues, hacia fines del periodo secundario principia el 

 reino animal a manifeslarse con lodas las formas que caracte- 

 rizan sus grandes divisiones. 



El reino vejetal, durante la mayor parte de ese largo pe- 

 riodo, solo comprende los grupos mas sencillos por su organi- 

 zacion; pero las familias singulares de la epoca carbonifera 

 desaparecen enteramente, y las formas que las reemplazaron 

 difieren aun mucho menos de las que viven todavia en nues- 

 tro globo. 



Finalmente, en los ultimos tiempos del mismo periodo 

 viene a completar la totalidad de los grupos que lo consti- 

 luyen un pequeno niimero de especies, correspondienles a las 

 divisiones mas elevadas del reino vejetal. 



Es de creer que en todo el periodo secundario reinaban 

 todavia en la mayor parte de la superficie terreslre condicio- 

 nes fisicas muy poco distiulas unas de otras, y que las diferen- 

 ciasde climas, tan pronunciadas actualmente. lo eslaban mu- 

 cho menos entonces , pues sorprende la seraejanza de formas 

 y aun la identidad de muchas especies que vivian en la mis- 

 ma epoca en los puntos mas distantes del globo, en Europa, 

 Asia, Africa y en los dos eslremos de America. 



Al referido periodo secundario, tesligo del deposito de 

 tantas formaciones geologicas importanles, desde las areniscas 



