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Oriente, excepluantlo las que necesitase Portugal para su 

 consumo; proposiciou que fue rechazada. 



Teneraos pues el coraercio mas rico del Asia confiscado 

 a viva fuerza y separado del camino que siguio en la anti- 

 giiedad por el golfo Persico 6 el mar Rojo, y luego por cara- 

 vanas hasta el Mediterranoo. 



Otro suceso se verifico para quitar a los navegantes occi- 

 dentales todo deseo de comerciar con el Oriente por el Medi- 

 lerraneo. 



En el mismo ano 1492, en que salia Colon para las Indias, 

 conquislaban k los moros D. Fernando y Dona Isabel el reino 

 de Granada; y poco despues fueron expulsados de Espafia los 

 musulmanes que no quisieron hacerse crislianos. Los dester- 

 rados que poblaron la costa occidental de Africa, queriendo 

 satisfacer su venganza, se melieron a corsarios en las costas 

 berberiscas, y por espacio de Ires siglos no cesaron de infes- 

 tar el Mediterraneo hasta que los franceses conquistaron a 

 Argel. 



Durante ese periodo ban hecho las arles raarilimas los 

 progresos mas notables: a las debiles embarcaciones en que 

 los Portugueses arriesgaban sus primeros viajes, ban susli- 

 tuido gradualmente buques de mayor capacidad, forraas mejor 

 calculadas y una velocidad combinada con mas arte. De esle 

 modo se ha llegado a los modernos y magnificos clippers, 

 que reunen la rapidez de la marcha a la economia de los 

 trasportes. 



Cuando estuvo ya muy perfeccionadala aplicacion del va- 

 por a la navegacion, se trato de poner este en competencia 

 con la vela en la via del Cabo de Buena-Esperanza. 



Pero se vioque el nuevo medio era muy dispendioso, ha- 

 biendo arruinado a la compafiia que lo tomo a su cargo, y la 

 vela continue sola por la referida via. 



Mas no sucedi6 lo mismo cuando se aplico el vapor al Ira- 

 yeclo por mar de un camino mucho mas corto y mejor pro- 

 visto de puntos intermedios donde pudieran establecerse de- 

 positos de combustible. 



Fundaronse dos lineas de barcos de vapor para las comu- 

 nicaciones: una de Inglaterra con Alejandria, y la otra de Suez 



