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Has dobles segiin la distancia, que podran medirse en una noche 

 dada, y cual la luz del instrumenlo que podra usarse. Esle re- 

 sullado lo he conseguido despues de hallarme seguro de la per- 

 feccion de nuestro refractor, que nada deja que desear relali- 

 vamenle a la precision optica. Es evidenle, con efecto, que para 

 poder emitir un juicio acerlado en esle punlo, es precise ad- 

 quirir la seguridad de que la calidad de las imagenes depende 

 solo del eslado del aire, y no de la imperfeccion de las lenles. 

 Felizmenle reuno estas circunslancias, porque he reconocido 

 que es perfecto el objelivo de la ecuatorial de Merz; tambien 

 es excelenle olro objelivo de igual aulor, de 4 pulgadas de 

 luz; y lo mismo sucede con uno de 2^ pulgadas, correspon- 

 diente al buscador del ecualorial. 



Principiare por describir primero el aspeclo que ofrecen 

 las eslrellas en los diversos grades del eslado de la almosfera. 

 La eslrella que elijo corao ejemplo es una doble de 2.* a 3/ 

 raagnilud, corao Castor; 6 si no, y eslo hace mas delicada la 

 prueba, olra menor, de 6." a 7.* magnitud, por ejemplo, 

 blanca 6 coloreada, como la 32 de Eridano y la 95 de Hercules; 

 cuyas eslrellas dobles eslan coloreadas magnificamenle, y dis- 

 tanles enlre si de 3 a 5 segundos. Las eslrellas dobles hacen 

 resallar mejor que las sencillas la influencia del aire en estas 

 medidas. Su imagen en los dias que el aire es excelenle con- 

 sisle en dos discos rauy pequenos, sin franjas ni circulos, y 

 que, merced al acromatismo perfecto del objelivo, solo ofrecen 

 una sola linta si la eslrella se halla baslanle elevada sobre el 

 horizonle. Son rarisimas seraejantes noches, contandose difi- 

 cilmenle 15 en un ano. En esos momenlos se pueden resolver 

 eslrellas separadas i segundo, aunque no sean mas que de 9." 

 magnitud; lodavia es mas facil resolver una eslrella pequefia 

 acompafiada de olra mayor a igual distancia. Cuando esla es 

 mas corla e inferior a 0",3, forman un ovalo bien perceptible. 

 Tan favorable eslado del aire dura poco, y es precise aprove- 

 char oporlunamente esos inslantes para las observaciones mas 

 dificiles. Las noches que presenlan mejores condiciones son 

 aquellas muy Iranquilas, y que suceden a dos 6 Ires dias con- 

 seculivosde buen tiempo, en que el baromelro ha eslado por 

 lo general alio, la temperalura relativamente elevada, y la 



