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))las moleculas de los diversos elementos quimicos actuales pu- 

 wdieran eslar consliluidas por la condensacion de una suslancia 

 Biinica, el hidrogeno, v. g., aceptando como cierla la relacion no- 

 stable observada por el Dr. Prout, y teniendo por fundada la 

 )>eleccion de su unidad.» 



Citemos otras opiniones mas antiguas. Davy penso alguna 

 vez que los melales y lossolldos inflamables llamados simples, 

 eslaban compuestos de una base particular desconocida y una 

 misma sustancia que entra en el hidrogeno (Leccion Bakeriana, 

 1807.— Anales de quimica, tomo 70, pag. 240). 



Segun Gay-Lussac y Thenard, elpotasio y el sodio no serian 

 mas que una combinacion de los alcalis con el hidrogeno. (Ana- 

 les citados, tomo 66, pag. 207, ano de 1808.) Curaudau tenia 

 a los metales alcalinos por compuestos nuevos, en los cuales 

 estaba el hidrogeno sumamente condensado. (El mismo tomo, 

 pag. 102.) 



No tardo en aclararse el misterio para estos celebres quimi- 

 cos. Cuando no sabian como interpretar la produccion ni la 

 naturaleza del potasio y del sodio, viose iluslrado el nombre de 

 Davy con la descomposicion de los alcalis y de las tierras. La 

 manera de extraer el potasio y el sodio, columbrada por Gay- 

 Lussac y Thenard, vendria a practicarse exclusivamente por 

 mas de 30 ahos. Pudiera auxiliar mucho hoy todavia a los 

 quimicos en cierlas circunstancias. El metodo por ultimo que 

 hace ailos sirve para preparar eslos preciosos metales, no viene 

 a ser sino iel mismo de Curaudau, mejorado luego por Brunner, 

 Donny y Mareska, y por H. Sainte-Claire Deville. 



Estascilas, quepudieramos multiplicar, atesliguan que ha 

 reinado mucha incertidumbre en diversas epocas acerca de la 

 naturaleza elemental de los cuerpos llamados simples (1). 



(1) V. cuatro articulos sobre la Alquimia (Diario dc los Sa- 

 bios, 1851), de Chevreuil^ Die Geschichte der Chemie, en cuatro partes, 

 de Kopp; Jfistoria de la Quimica, ea 2 tomos, de Hofer; Los Jlquimistas, 

 1 tomo, de Figuier; Los metales son cuerpos compuestos, 1 tomo, de 

 Tiffereau; Paracelso y la Jlquimia, I tomo, de Frank; el articulo Pro- 

 porciones, de Moigno, en la Enciclopedia del siglo XIX', tomo 20. 



