N/ 2. -REVISTA DE CIENGI AS. -F^irero 1859. 



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iVbto sobre la obra concerniente al arco de meridiano de 25° 

 20' entre el mar Glacial yelDamibio, publicada por la Aca- 

 demia de Ciencias de San Peter sburgo; por Mb. Struve. 



(Comptea rendus, -12 octubre 1857.) 



La Francia fue la que tom6 la iniciativa, a mediados del si- 

 glo XVII, en el problema de la determinacion precisa de la 

 raagnitud del globo terreslre. Desde los Irabajos de Picard ha 

 sido la que ha continuado por espacio de cerca de 200 anos los 

 relativos a la averiguacion de la flgura de la tierra, conside- 

 rada como esferoide. Las medidas hechas por Bouguer y La 

 Condamine en el Peru, por Maupertuis, Clairault y Celsius 

 en Laponia, combinadas con las de Francia, probaron el apla- 

 naraiento de la tierra, corroborando al raismo liempo el resul- 

 tado quededujo Newton de la teoria de la gravitacion. 



A contar desde esa epoca, todas las naciones iluslradas se 

 apresuraron a soguir el brillante ejemplo dado por la Francia. 

 contribuyendo a determinar las dimensiones y figura del esfe- 

 roide terreslre. Varies gobiernos dispusieron que se midiesen 

 diversos arcos de meridiano; pero por lo regular su magnitud 

 la limilo la extension del pais en que se verificaron dichas me- 

 didas. El siglo actual dio a la ciencia la gran meridiana de 

 Francia de 12" 22' entre Dunquerque y Formentera, llevada a 

 cabo por Mechain, Delambre, Arago y Biot; trabajo que excedia 



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