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los cometas, cediendo a la atraccion mayor, se comprima 6 corn- 

 dense cada vez mas por el lado que mire al sol, consiste, y esto 

 importa no olvidarlo, en que cl sol obra ademas como potencia 

 calorifica, y en que dilalando enormemcnte la niasa del come- 

 la, la citada potencia ocasiona movimientos notables en su sen- 

 lido; resultando de aqui que como la materia dilatada se debe 

 volver a poner en equilibrio en virtud de la accion de la gra- 

 vedad, segun deciamos antes, la parte mas ligera habra de pro- 

 pender a escaparse del nucleo, y a alejarse del centro mas 

 denso, para acomodarse a la distribucion y al orden exigido 

 por la gravedad solar, superior a la del cometa. El hecho por. 

 lanto de que las formas mas irregulares del cometa se presen- 

 ten mas bien antes que despues del perihelio, no tiene nada de 

 extrauo; parece ser por lo contrario consecuencia natural de 

 los fenomenos inverses que acompanan al calentamiento 6 en- 

 friamiento do las masas. La primera de las referidas iases siem- 

 pre es algo turaultuosa; el deposito por enfriaraiento es al con- 

 trario mas regular; los fenomenos meteorologicos mascomunes 

 DOS presenlan muchos ejemplos de esta diferencia entre los 

 que da de si la dilatacion por el calor y la condensacion por 

 el frio. 



Si los resultados del calculo confirmasen las conjeturas que 

 acabamos de apuntar, bastarian las dos fuerzas citadas para 

 explicar las circunstancias esenciales de los fenomenos; y si se 

 anade la resistencia de alguna materia, que sin duda alguna 

 Uena los espacios interiores de la orbita terreslre, materia que 

 no puede ser el eler luminoso sino otra ponderable, tendremos 

 explicacion suficiente de los aspectos princi pales que se ban 

 visto en el cometa y en los demas, y particularmente del as- 

 pecto vaporoso distinto en los dos lados de la cola, que se ma- 

 nifesto mejor marcado por el que se iba y mas difuso e inse- 

 guro por el opuesto, como tambien de la perdida de materia 

 que parece haber exp;M'imenlado en su carrera. 



Encke pretende haber desvanecido toda duda acerca de la 

 resistencia del mencionado intermedio resistente, lundandose 

 en la aceleracion que experimenta el cometa de corto pcriodo 

 (jue Ueva su nombre; y se podra confirmar esta demostracion 

 con el movimiento de los demas cometas, cuando so procure 



