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 liempo, debia necesariaraenle ser el descubrimiento de lasleyes, 

 extension y relaciones miUuas de las variaciones pasageras e 

 irregulares (segun se denominaban en la epoca de la redaccion 

 del Informe), como el primer paso dado hacia la elirainacion 

 de su influencia en las observaciones que debian suminislrar 

 un conocimienlo y una analisis cabal de los cambios progresivos 

 y periodicos. Convendra, pues, en primer lugar, daraconocer 

 lo que ban hecho los observalorios respeclo a las variaciones 

 llamadas accidentales {casual) 6 Iransilorias. 



nVariaciones accidentales. Todo lo que se sabia sobreestos 

 fenomenos en la epoca de la redaccion del Informe, era que 

 de tiempo en liempo se presenlaban, y segun se suponia de 

 una manera irregular, algunas perlurbaciones en la direccion 

 horizontal de la aguja, que estaba averiguado se extendian con 

 una uniformidad, que no era posible atribuir a la casualidad, 

 simullaneamenle en espacios considerables en la superficie de 

 la tierra; y se creia que estos fenomenos se relacionaban de 

 una manera desconocida, ya como causa ya como efecto, con 

 las apariciones de la aurora boreal. El principal caracter por 

 el cual podia reconocerse la presencia de una perturbacion de 

 dicho genero en un inslante cualquiera de la observacion, 6 

 del cual pudiese posteriormente deducirse su existencia, inde- 

 pendientemente de la armonia 6 de la comparacion con otros 

 observalorios, es al parecer el desvio de la aguja de la posicion 

 ordinaria 6 normal, en una extension que excede en mucho 

 a la que razonablemenle podia atribuirse a las irregularidades 

 de las tlucluaciones periodieas ordinarias. Las observaciones 

 hechas de las perlurbaciones anteriormente al eslablecimienlo 

 de los observalorios coloniales, se lirailaban principalmente a 

 la declinacion. Un escaso numero de observalorios alemanes 

 liabia empezado hace poco a anolar las perlurbaciones de la 

 fuerza horizonlal; pero como todavia no se habia llegado a nin- 

 guna conclusion relalivamente a sus leyes, el Informe dice que 

 esas perlurbaciones no parecen sujetas a ley alguna. En las 

 inslrucciones ciladas antes se ha ensanchado el campo de los 

 trabajos, llegando a abrazar los fenomenos de perturbacion de 

 los Ires elemenlos; pero se ha insistido acerca de la iraporlan- 

 cia de su examen, no solo como medio de eliminar su influencia 



