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res, corapueslos quizas tanibien en ese caso do dos grupos que 

 lienden a sustituirse miituaraenle. 



16. Todos los grandes fenoiuenos relalivos al orden de apa- 

 ricion de las diversas subdivisiones del reino organizado resul- 

 tan de las leyes que hemos desarrollado hasta aqui, las que 

 pueden resurairse del modo siguienle: {a) adaptacion a las con- 

 diciones exteriores de existencia ; {b) raovimiento lerripelal; 

 (c) desarrollo progresivo, esdecir, aparicion sucesiva de forraas 

 con organizacion cada vez mas complicada. La aparicion de to- 

 das esas subdivisiones se halla subordinada a dichas leyes, ex- 

 ceptuando la decierlos grupos de importancia secundaria (sub- 

 ordenes 6 lamilias). Entre esas cortas excepciones puede citarsc 

 la aparicion tardia de ciertos grupos de peces teleoslirhs, la 

 prematura de ciertos reptiles terrestres, logarlos lliecodonlos \ 

 ncrodontos, que precedieron a los saurios acuaticos nexipodos 

 y cmido&aurios , y la exlincion rapida de los dinosaurios, de 

 organizacion Ian elevada en el momenlo de la aparicion de los 

 raamiferos. Pero estos hechos son tan aislados, que solo es po- 

 sible considerarlos como excepciones de la regla. Yerdad es que 

 si se quiere descender en estas consideraciones hasta las fami- 

 lias de importancia minima, se veran raultiplicarse las excep- 

 ciones. Mas aunque indudablemente hayan presidido a lacrea- 

 cion las leyes que acabamos de enumerar, distamos mucho de 

 pretender que scan tan matematicamente absolulas (hechaabs- 

 traccion, por supueslo, de los electos negatives y decisivos de 

 la ley de las condiciones exteriores de existencia) como la ley 

 dealraccion universal, 6 como la de afinidad, 6 cualquiera otra 

 ([ue no sufra excepcion, Por lo demas, todavia ignoramos la 

 regla de que se ha valido el mismo Criador para la deterraina- 

 cion del orden sistematico de los seres. 



17. Es verdad que un gran numero de fenomenos satisfa- 

 cen al parecer la ley del desarrollo sucesivo de series de orga- 

 nismos coirespondientes a tipos embrionarios, la! como la ha 

 Ibrmulado iMr. Agassiz. Sin embargo, los diferentes caracteres 

 que olVecen los organismos, resultados de la metamorfosisdesu 

 tipo embrionario, no son lodos signos de perfeccion gradual, 

 sino variaciones sobre un solo tema de organizacion, sobre un 

 pensaniiento fundamental unico. 



