373 



'o." La apariclon del hombre mismo. 



Solo el estudio de los restos losiles que llegan a uuestra 

 noticia puede determinar la epoca de estos tres sucesos. Pero 

 es una teoria niuy dificil, porque los resullados de nuestros 

 Irabajos sobro este parlicular no se pueden considerar nunca 

 como definilivos, no tralandose aqui ademas, probablemente, 

 sino de diferencias cronologicas muy pequeiias. 



El plioceno marino conliene tambicn especies de raoluscos 

 exlranas a los liempos anleriores (V. Philippi, Wood, d'Or- 

 bigny) agregadas a olras que exislian ya en los tiempos mio- 

 cenos; por consecuencia, aparecieron en el curso de la epoca 

 pliocena. El terreno diUiviano lacustre presenla liechos analo- 

 gos en lo rolalivo a los mamiferos terrestres. En las arenas 

 miocenas subapeninas y en el mammaliam-cray de Inglaterra 

 se ban ballado osanientas idenlicas con reslos diluvianos. Mas 

 todavia no se ha logiado determinar (y puede que nunca se 

 consiga en razon de la falla de caracleres conslantes) en que 

 nivel de las capas pliocenas ban aparecido las ultimas es- 

 pecies. 



A la conclusion de las formaciones pliocena y diluviana 

 desaparecieron las ultimas especies animales y vegetales que se 

 ban exlinguido independienlemente de la accion del bombre, 

 porque en las capas de aluvion solo se encucnlran despojos de 

 especies que exislen actualmente todavia. Pudiera sin embargo 

 objetarse a este modo de ver, que en las capas pliocenas mas 

 recientes el nuraero de especies extinguidas solo se eleva a un 

 lanto por 100 muy pequeno, por lo cual ha de ser muy incierta 

 la detcrminacion de la epoca, por poco que escaseen los reslos 

 organicos. En efecto, puede suceder facilmenle en esecasoque 

 no se hayan conservado en la localidad que se examina las es- 

 pecies raras extinguidas, aunque si lo hayan sido en otras. Se 

 corre por tanto el riesgo de declarar por terreno de aluvion ca- 

 pas que en realidad son diluvianas 6 pliocenas, y de utilizar 

 como prueba el punio quese tralabadc dcmoslrar. No tencmos 

 seguridad de que no se hayan comelido errores de esla clase en 

 casos que ban servido para decidir la cueslion. Finalmente, 

 ;c6nio es posible creer, despues delos beclios mencionados an- 

 tes, que los ultimos o, 4, 3 6 2 por 100 de las especies extin- 



