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 lingiie las referidas clases de^doscargas, y es principalmenle 

 caracteristico cuando pasan por liilos delgados. En las inves- 

 tigaciones acerca de la incandescencia y la fusion de los hilos 

 me vi obligadc a admilir on cslos {'anihios un modo de propa- 

 gacion disconliniio. y procure ceiciorarnie de que cs idonlico 

 al que produce los fenoraenos luminosos de la eleclricidad en el 

 aire y el agua. Un conocimienlo mas proCundo de eslos idlimos 

 fenomenospermiteestabiecerahora deuna nianera masconiplela 

 de lo que hubiera podido hacerse en aquella epoca, la analogia 

 que exisle enlre las descargas eleclricas al traves de diferenles 

 medios. 



Para producir una descarga luminosa al traves de un medio 

 sc necesila una densidad de la eleclricidad de la baleria tanto 

 mayor, cuanto mas debil es la resistencia de los medios; para 

 producirla con poca densidad, es precise pues que la resisten- 

 cia sea considerable; asi, en medios cuyo coeliciente de resis- 

 tencia es rauy grande, como los liquidos 6 los cuerpos solidos 

 aisladores, la accion pueiie ser grande, al paso que en buenos 

 conductores, como los metales, es precise que sea muy pe- 

 quefia. Un hilo sujelo por sus dos extremidades a conductores 

 comparativamenle muy gruesos que cierran el circuito, desem- 

 pefia por consiguiente el niismo papel que el liquido en los ya 

 mencionados experimentos; y sus dos puntosde sujecion dehen 

 coiisiderarse como eleclrodos. Aumenlando gradualmente la 

 carga de la baleria, consiguese producir desdeiuego loquecor- 

 responde ala descarga luminosa debil; eslando caraclerizada por 

 un pcqueno num ro de punlos de intermitencia y por la falta 

 de todo fenomeno luminoso, los puntos de intermitencia se 

 reconocen en las inflexiones persistenles del hilo, y se produ- 

 cen indislintamente a cualquiera distancia de sus extremos. En 

 el liquido los punlos de inlermilencia son luminosos, y se pro- 

 ducen en la inmediata proximidad de los eleclrodos, lo que se 

 explica por la magnitud de la diferencia de conduclibilidad 

 de los eleclrodos y del liquido, al paso que la diferencia es 

 muclu) mcnor enlre el hilo delgado y los que van a parar a sus 

 extremidades. Kxisle olra diferencia, que puede lambien ex- 

 plicarse facilmente. Cuando la descarga continua se vuelve 

 disconlinua, el calor desarrollado en lodo el circuito aumeula 



