504 

 para los pueblos tie Asia y Africa, como el camcllo, el drorae- 

 dario y el cebu, despues dc los cualcs puede cilarse el giisano 

 de soda. 



En vista de iin resiiKado tan lerminanle, no es licita la 

 duda, y la nocion del origen asialico dc nuestros principales 

 animates domesticos esta bastante solidaraenle establecida, 

 para servir a su vez de punlo de parlida en el descubrimiento 

 de nuevas verdades (1). 



(1) La nocion del origen asiatico de los principales animales domes- 

 ticos (y aun pudiera auadirse do los principales vegetalcs ciil(ivados) 

 dista mucho de ser niiova en la ciencia'. Ya en la antigiiedad liabia 

 diclio EslraboD, con referenda a Megastenes: "Una gran parte do los 

 animales que tenemos en csta'do domestico, vive salvaje en Asia." Y 

 Eliano habia sido aun mucbo mas espli'cito. «En las moulauas intcriores 

 y casi inaccesibles de la India se hallan, dice, en estado salvaje los mis- 

 mos animales que son domdslicos entre nosotros. Las ovejas, las cabras 

 y los bucyes vagan erranles a su voluntad, y los perros son libres.» 



Pero todo esto no pasaba de meros asertos, y hasta la segunda parte 

 del siglo XVIII los naturalistas no habian creido deber concederles 

 asenso. ^Los habian siquiera conocido? A Giildenstaedt y Pallas se debe 

 el verlos reproducidos, discutidos y hasta justiiicados por los hechos en 

 seis cspecies dc cuadriipedos domdsticos. En nuestro siglo los ban vuelto 

 a tomar en cousideracion algunos naturalistas y erudites, y los ban ex- 

 tendido, especialmente Link y Bureau de la Halle, a otras especies, «a 

 casi todas, a onco de doce, » decia Bureau en sus liltimos trabajos de 

 zoologia historica. La duodecima, que con sentimiento dejaba a Europa, 

 arrastrado por el ejemplo y la autoridad de Cuvier, era el buey. Pero 

 csta excepcion debe tarabien desaparecer. El buey, y lo mismo su conge- 

 nero, el cebu, son asiaticos, como todos los rumiantes domesticos; y entre 

 los animales domeslicados desde muy antiguo, el niimero total asciende, 

 respccto del Asia, no a once de doce, sino a trece de catorce. 



Bureau do la Malle tenia, pues, raucha mas razon de la que cl 

 mismo creia al decir: "que la Historia natural, aunque procediendo por 

 medios diferentes de los que emplea la filologia, confirma el hecho nota- 

 ble," reconocido desde bace mucho tiempo, "de que anteriormente a los 

 hechos bist6ricos, ha venido a nuestro Occidente una gran eraigracion 

 de pueblos orientales, que nos ban traido los elemenlos de su idioma, 

 8U civilizacion y sus animales." 



