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 oriental del crater. Treinta afios despiies siguieron el mismo camino el 

 coronel Hall y Boiissinirault; pero de 1844 ac^, cuando Wise y yo ba- 

 jamos a explorarlo, nadie ba lles^ado a su fondo. En a^osto de 1845 vol- 

 vimos alli con intoncion de levantar el piano lopografico del volcan, me- 

 dir alturas, etc., y al efecto pasamos tres dias con sus nocbes en dos cue' 

 vas de las mas profundas que bay en el Rucu-Pichincba. 



)) Situado este al S. 0. de Quito, forma dos grandes cuencas, una al 

 E. de la otra, de tSlO metros de lare:o. 



)jLa cuenca oriental tiene fiffura do valle estrecbo, largo y profundo, 

 por medio delcual corre de N. a S una hondonada que recibe el agna de 

 las lluvias y de las nieves derretidas. En la parte alta hay una ligera 

 depresion, de forma eliptica, perfectamente horizontal en el fondo, pare- 

 cida en un todo a un lago alpino pequeuo, secado por la accion del sol: 

 la forma de esta depresion dio margen a suponer por algnn tierapo que 

 era un crater apagado. Tiene de profimdidad este supuesto crater 318 

 metros debajo del muro de las rocas orientales, y como esto esta 4802 

 sobre el nivcl del mar, resulta que el fondo del tal crater oriental se 

 eleva 4484. 



»La cuenca occidental, 6 el crater verdadero del Picbincba, es una 

 de las cosas mas imponentes que se pueden presentar a un naturalista. 

 Situado en la vertiente occidental del Rucu-Pichincba, difiere de los de- 

 mas volcanes del Ecuador, que en la ciispide afectan forma de un cono 

 regular cubierto de nieve, en presentar la de un cono truncado puesto 

 sobre su base, que tiene 454 metros de diametroi y gana una altura de 

 7 00. Por la parte oriental es disforme su profundidad, y cuando se mi- 

 ran aquellos inmensos torreones de dolerita y de traquila que suben ver- 

 ticalmente basta 800 metros, con declivios mas 6 mdnos inclinados, se 

 recibe una impresion que nunca se borra. Hacia la parte occidental va 

 disminuyendo la altura de los muros del crater, entreabriendose al E. 

 una hondonada por dondo corren las aguas de lluvia y de los des- 

 hielos. 



))E1 cono de erupcion actual se eleva en medio del llano inclinado que 

 constituye el fondo del volcan; tiene 2 50 metros de diametro y 80 de 

 alto sobre el fondo del crater medio, 4180 sobre el niveldel inar, y 1270 

 sobre Quito. Aquel reducido monte es hoy el centre de la aclividad vol- 

 canica del Picbincba. El auo de 1845 nada indicaba que hubiese de ser 

 mas intensa tal actividad. Pero luego se vera que de 1845 a 1857 vario 

 mucho aquel monte. El auo de 1845 estaba cubierto de vegetacion mu- 

 cba parte de 41. Circundabanle por entero dos fajas 6 regiones que par- 

 tian en direcciones opuestas, juntandose en las peuas arriba citadas. De 

 los dos puntos en que estaba rebajado el cono de erupcion, on el centre 

 el uno y al S. E. el otro, salian con abundancia vapores calieutes sulfu- 



