X VIDA Y ESCRITOS 
servidumbre , y aquellos dos principes, que no desconocian los peligros que les 
rodeaban, comprendiendo que la única senda de salvacion era la acertada organi- 
zacion del Estado, acometieron tan árdua tarea llenos de aliento y de esperanzas. 
La creacion de los Consejos Supremos de Castilla, de Aragon, de Hacienda y de 
Estado , dictada en 1480, deslindando todas las atribuciones de la administra- 
cion, vino por una parte á manifestar la firme voluntad de los Reyes y á descu- 
brir por otra la extension de aquella política previsora, constante é inflexible, 
que debia someter al elemento monárquico cuantos elementos sociales habian has- 
ta entonces existido en completo divorcio. 
Sujeto ya el pais á tan saludable como severo régimen, volviéronse los Reyes 
Católicos á la conquista de Granada, empresa en alto grado meritoria, y olvi- 
dada en los anteriores reinados entre el tumulto estéril de las discordias civi- 
les. La sorpresa de Zahara, llevada á cabo por Muley Hacen el siguiente año de 
1481, rompiendo las treguas asentadas con los Reyes de Castilla, ofreció á estos 
justa ocasion de acometer aquella guerra santa, de donde debia salir purificada de 
sus antiguos extravios la nobleza española, fuerte y poderoso el trono, respetada 
y temida la nacion ibera entre todas las gentes. Diez años fueron menester, no 
obstante, para postrar del todo el poderío de la media luna, sacando uno á uno 
(segun la feliz expresion del Rey Católico) los granos de aquella codiciada Grana- 
da. Al cabo lograba Isabel ver cumplida su esperanza, recibiendo el dia 2 de 
enero de 1492 las llaves de aquella poderosa metrópoli: la lucha comenzada en 
Cobadonga ocho siglos antes habia terminado; y aquel trono vacilante y desau- 
torizado en 1474, aparecia ya vigoroso y robusto, ostentando en sus gradas una 
nobleza leal, aguerrida y sumisa, y un pueblo magnánimo, feliz é independiente. 
La Providencia que asi premiaba los nobles desvelos de la Reina Católica, qui- 
so tambien coronar la purisima fé de sus creencias, poniendo á sus plantas el vasto 
imperio de un Nuevo Mundo. El ilustre y no comprendido piloto, que habia men- 
digado en vano el favor de las córtes extrangeras, el sabio Cristóbal Colon, lo-. 
graba al fin ser oido por Isabel, y á poco tiempo cortaban naves españolas las mas 
remotas é ignoradas regiones del Océano. Colon volvia un año despues á la córte 
de los Reyes Católicos, para ofrecerles las primicias de aquel inmortal descubri- 
miento, que despertando el espíritu aventurero de los españoles, abria ante sus 
ojos un nuevo teatro de hazañas y victorias, brindándoles al par con inauditas ri- 
quezas. No habia espirado aun el siglo XV, cuando la misma nacion que, encer- 
rada por los Pirineos y rodeada por ambos mares, consumia todas sus fuerzas en 
restaurar su libertad y salvar la religion de sus mayores, tremolaba tambien sus 
- estandartes en el centro de Europa, preparándose de esta manera á las grandes 
conquistas que en los primeros años del siguiente siglo la hicieron dueña de Na- 
varra y Nápoles y le allanaron las costas del África : engendrando en la mente de 
Cárlos 1 el pensamiento de la monarquía universal, tan constantemente acariciado 
por Felipe II *. 
1 Para prueba de que el pensamiento de la los reyes, sino que habia cundido tambien entre los 
monarquía universal no solamente era abrigado por ejércitos españoles, copiamos aqui las siguientes lí- 
