XVI VIDA Y ESCRITOS 
juiciosa conducta, digna de edad madura, ha sido no obstante causa de que algu- 
nos escritores tengan á Oviedo por sospechoso, en cuanto á la historia de Colon 
se refiere *. Dispuesta entre tanto la segunda expedicion del almirante, soli- 
citaron seguirle muchos criados de la casa Real, amigos ó conocidos de Gonzalo, 
á quienes rogó que le comunicasen cuanto halláran digno de memoria. En este 
mismo año de 1493 conoció y trató en Barcelona á don Frey Nicolás de Ovan- 
do ', comendador de Lares, que en 1502 fué nombrado gobernador de la Isla 
Española, cuya capital recibió de sus manos considerables aumentos. 
Restituyóse en 1494 la córte á Castilla, y con ella Gonzalo Fernandez *, de 
quien don Juan, su señor, se mostraba de dia en dia mas aficionado. Concerta- 
das entre tanto las bodas del principe y de la princesa Margarita, hermana del 
archiduque de Austria, determinaron los Reyes Católicos en 1496 ponerle casa y 
_rodearle de la juventud mas ilustre y de los mas experimentados caballeros. 
Oviedo, que no habia salido aun de la esfera de mozo, logró entonces que el mis- 
mo principe don Juan le encomendase, con título firmado de su mano, la custodia y 
llaves de su cámara, cargo de que se manifestó aquel honrado y satisfecho *. 
14 Wasbingtlon Irving en su Vida y viages de Cris- 
tóbal Colon (Apéndice n.” 28), no titubea en asegu- 
rar que no debe confiarse en la historia de Oviedo en 
materias relativas al almirante, suponiéndole, como 
al piloto Hernan Perez Mateo, partidario de los Pin- 
zones, Para desvanecer esla idea ofensiva á Oviedo, 
cuya sinceridad y afecto á Colon se reconoce desde 
las primeras líneas de su obra, nos bastaria citar las 
siguientes palabras: «Godos son y españoles los 
»que eslas nuestras Indias hallaron, vasallos de 
»V. M. y de la corona real de Castilla , guiados por 
»la industria de aquel memorable almirante primero 
»dellas, don Chripstóbal Colom, cuya memoria no 
»puede aver fin, porque aunque todo lo escriplo y 
»por eserebir en la tierra perezca, en el cielo se per= 
»petuará tan famosa historia... De cuyos subgeso- 
»res deste almirante, me paresce y es razon que 
»quede un continuo y perpétuo acuerdo en vuestra 
»Sagrada Magestad y en todos los reyes de Castilla, 
»para honrar y gratificar y conservar la subcesion de 
»Colom y su casa y sostenerla y aumentarla y esti- 
»marla, como joya propria y ornamento de sus rey- 
»nos, pues fué causa de tantos bienes y que Chrips- 
»lo y su fé cathólica en estas Indias se sirviesse y 
»aumentasse» (Hist. Gen. y Nat. de Ind., 1.* Parte, 
lib. L, Proh.). Quien de esta manera habla ¿podrá te- 
nerse por sospechoso ?.. Pero Oviedo, sobre quien 
se ha querido echar el borron de la ingratitud , es el 
primer escritor que tiene la gloria de haber conside 
rado á Colon acreedor á que sele erigiese una eslátua, 
y no de cualquier manera, sino una estátua de oro. 
« Por cierto (dice) aquella estátua llamada holosphi= 
»raton y la otra de Leonino, que fué el primero de 
»los hombres que en el templo de Delphos puso á 
»si mismo una estátua de oro macico, muy mejor la 
»meresce don Chripstóbal Colom , primero deseu- 
»bridor é inventor destas Indias y primero almiran- 
»te dellas en nuestros tiempos; pues no como Leo- 
»nino, que mostrando el arte oratoria allegó el oro 
»de su estátua, sino como animoso é sabio náu!la 
- vé valeroso capitan nos enseñó este Nuevo Mundo, 
»tan colmado de oro que se podrian aver fecho mi- 
»llares de estátuas, etc.» (Hist. Gen. y Nat. de In- 
dias, 1.? Parte , lib. VI, cap. 8). Necesario ha sido 
- que trascurran tres siglos para que se tribute á Co- 
lon el homenage (y mas humilde ciertamente) que 
Oviedo le pretendia rendir á mediados del si- 
- glo XVI. Mas si quedase todavia duda del entusias- 
mo con que habla siempre de Cristóbal Colon, oi- 
gamos la declaracion que hace en otra de sus obras, 
respecto del descubrimiento de las Indias: «El qual 
»servicio (exclama) hasta hoy es uno de los mayo- 
»res que ningun vasallo pudo hacer á su príncipe y 
»tan útil á sus reinos, como es notorio: y digo tan 
»útil, porque hablando la verdad, yo no tengo por 
»castellano ni buen español al hombre que esto 
»desconosciesse» (Sum. de la Nat. Hist. de las Ind. 
Proh.). 
15 Bat. y Quing., Bibliot. Nacional, Cod. K. 130, 
fol. 383 vuelto. 
16 - Officios de la casa Real de Castilla. Bibliot. 
Nacional , Cod. 205, fol. 3. 
17 «En Almazan, año de 1496, se le dió casa 
»al principe don Juan, mi señor, porque los que 
»de antes de esso le serviamos, estábamos asenta— 
»dos en los libros de la Reyna Cathólica , é nuestros 
»lítulos firmados de S. A. é no del principe.» Y en 
Otro lugar: «Tambien tuve las llaves (de la cáma- 
»ra) en los postreros dias de la vida del principe» 
(Officios de la casa Real de Castilla.—Quinq., 
I11.* Parte, Est. 23). Hablando tambien Oviedo de 
un collar de oro encontrado en Almazan en 1496; 
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