XXX VIDA Y ESCRITOS 
nares de sencillos labradores y unos cincuenta caballeros de cruces rojas, que 
sirviendo á los indios de escudo, amparasen tambien á los que debian cultivar los 
campos *. Todo lo confiaba las Casas de la mansedumbre y natural bondadoso de 
los indios: Oviedo, que conocia su fiereza y que tenia inequívocos testimonios del 
terrible efecto de sus flechas herboladas, todo lo esperaba por el contrario de la 
prudencia de los gobernadores y capitanes, de la continencia y abnegacion del 
clero, de la ausencia absoluta de los legistas, y finalmente de la disciplina de los 
soldados y de la morigerada conducta de los pobladores. Todo. esto creyó logra- 
do el Veedor, respecto del Darien, con la muerte del obispo Quevedo * y con el 
nombramiento de don Lope de Sosa, que debia reemplazar al Pedrarias en la go- 
bernacion de Castilla del Oro; pero teniendo la doctrina del licenciado las Casas 
por aventurada y peligrosa á la quietud de las Indias, y no pudiendo consentir, 
como soldado, que se metiese á tratar del oficio de la conquista persona tan poco 
experimentada en aquel género de guerra, se opuso franca y enérgicamente á la 
pretension del clérigo, manifestando que en lugar de convertir los indios, como 
pensaba, era aquello llevarles armas á su propia tierra para que matasen á los cris- 
tianos indefensos. La contradiccion de Oviedo, á que se arrimó el voto de los con- 
sejeros de Indias y la opinion de cuantas personas respetables habian pasado al 
Nuevo Mundo, ofendió en tal manera al licenciado las Casas, que no solamente 
le vió desde entonces con declarada aversion, sino que ni aun despues de su muerte 
llegó á perdonarle la ofensa de no haber pensado como él, respecto de la conquista. 
Bartolomé de las Casas triunfó, sin embargo, de sus opositores, merced al favor 
de Laxao y los privados flamencos *, viniendo al poco tiempo á mostrar la malha- 
12 Oigamos al mismo licenciado Bartolomé de »paña, el qual me escribió que le atendiesse en la. 
las Casas narrar estos hechos, replicando á Oviedo 
y á Gomora, respecto de los mismos: «Lo que en 
»esto hay (dice) es que para que los indios de aque- 
»llas tierras (Cumaná) que tan escandalizados y mal- 
tratados estaban (hasta entonces no se habian re- 
»belado) creyessen y no pensassen que les avia 
ade faltar palabra por parle del rey nuevo que avia 
»venido á reynar á Castilla, como muchas veces se 
»les avia quebrantado la fé y palabra en lo que les 
»prometian los españoles; parescióle al clérigo que 
»assi como avia de certificar de parte del rey cosas: 
»nuevas , como eran que avia sabido los escándalos 
»y daños que avian rescibido y le avia pesado mu= 
»cho dello, y que por tanto enviaba á él para que 
»dende en adelante no tuviessen temor al 
»les avia de suceder agravio de los pasados y que 
»él los avia de defender; que assi convernía que 
»mostrasse el clérigo y los ginqiienta que para ca= 
»balleros avia de escoger, ser genle- nueva y dife- 
»rente de los pasados , y poraquella señal todos los 
»conosciessen. Y porque no tuyo lugar de señalar 
»los ginqiienta , como por la historia se ha visto, no 
»dió la cruz á alguno: él se la puso, elc.» (Hist. 
gen. de Ind., lib. HIT, cap. 439)... e 
13 «Don fray Juan de Quevedo (escribia el Vee- 
dor, refiriéndose al año de 1519) era llegado á Es- 
- cap. 11). 
guno que 
»corle , y assi lo hice, porque me holgára yo mu= 
»cho de decir en su presencia lo que avia dicho 
»en Flandes é en el Consejo: é llegó á la corte, y 
»desde á muy pocos dias murió cerca de Barce- 
Jona». (Hist. gen. y nat. de Ind., 1.* Parte, lib. X, 
14 « 00 hatien (observa las Casas ) hu= 
»millados Gonzalo Hernandez de Oviedo y los de- 
»mas que avian partido entre sí la tierra que al clé- 
»rigo se avia encomendado , mayormente Oviedo, 
»que por ser tan del obispo, pensaba tener en el ne- 
»gogio mas parle » (Hist, gen. de Ind. , lib. MI, capí- 
tulo 144). El obispo Fonseca era protector del Pedra- 
rias, y Oviedo habia venido 4 denunciar las arbitra- 
riedades y tiranías de este, ¿Cómo, pues, habian de 
ser tan amigos el Veedor y Fonseca?... Bartolomé de 
las Casas añadia en otro lugar, hablando de sus pa- 
trocinadores : «Tornado ayia el rey á aquellos rey- 
»nos, y con él eran venidos los caballeros y priva= 
»dos que lo avian favoresgido (al clérigo); y esto 
»paresció despues, porque los mismos, desque su= 
»pieron lo que le avia sucedido (su perdicion y de 
»los suyos en Cumaná), le escribieron que tornasse 
»allá (4 la corte), y que ternía mas favor para con el 
»rey que antes avia tenido; y el mismo Papa Adria- 
»no tambien le mandó escribir; sino que llegaron las 
