DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. IL 
y aunque no apartó la vista de las cosas de América, volvióse al cultivo de las le- 
tras para no consumirse en la ociosidad y esparcir el ánimo, fatigado en el labe- 
rinto de querellas y demandas, réplicas y ratificaciones. Escribió entonces la 
Respuesta á la Epistola moral del almirante de Castilla, obra en que bosquejó de 
mano maestra el estado de las costumbres, considerando su corrupcion como 
principio y raiz de los males que afligian al Estado; recogió en sus diarios las no- 
ticias del portentoso descubrimiento del estrecho de Magallanes, cuya relacion 
oyó al valeroso capitan é ilustre piloto Juan Sebastian del Cano *, que acababa de 
dar la vuelta al mundo; y cuando partió el César para Valladolid con el propósito 
de asentar en aquella ciudad las capitulaciones del matrimonio del rey de Portu- 
gal y de la infanta de Castilla, doña Catalina, habia logrado ya el laborioso Vee- 
dor reanudar sus antiguas relaciones literarias, disponiéndose de este modo á 
completar las noticias de los acontecimientos que habian acaecido en Europa, du- 
rante su ausencia en el Nuevo Mundo. 
Pocos meses hacia que Gonzalo de Oviedo moraba en Valladolid, cuando re- 
cibió una prueba inequivoca del aprecio con que el presidente del Consejo de 
Indias miraba su lealtad, bien que no hubiera podido absolverle de la fal- 
ta por él cometida en el negocio del bachiller Corral, excediéndose de sus fa- 
eultades. Llamado el Veedor al seno del Consejo, supo alli de boca del car- 
denal de Sevilla que pedia la gobernacion de Santa Marta, renunciada por él 
en Barcelona, el capitan Rodrigo de Bastidas, y que rehusaba el Consejo con- 
cedérsela hasta conocer su voluntad, pues como antiguo criado de la real casa, 
- debia ser preferido á otro alguno. Mas recordando Oviedo que entre los capítulos 
por él presentados, cuando solicitó aquella provincia, pedia cien hábitos de la 
Órden de Santiago, aunque agradeció tan singular fineza, ya por no juzgar 
decoroso el desistir de semejante demanda, ya porque realmente la creyera 
necesaria á sus planes, insistió de nuevo en la pretension, negándose á aceptar 
tan honroso cargo, sin su otorgamiento *. Pero no era posible que el Real Conse- 
jo de Indias concediera en 1524 lo que en 1519 habia negado como perjudicial á 
- los intereses de la corona: razones de alta política le aconsejaban lo contrario, y 
reprobando la insistencia de Oviedo, mandó que no se hablase mas en el asunto 
de los hábitos, con lo cual hubo de recaer en el capitan Bastidas la gobernación 
de Santa Marta. Arrepentido tal vez ó deseoso de borrar el mal efecto que en el 
Consejo produjo aquella especie de repulsa, se aventuró Oviedo á tentar fortuna, 
solicitando la tercera gobernacion de Castilla del Oro, apellidada de Cartagena, 
comarca puesta al Occidente de la encomendada al Bastidas y no menos rica, por 
la abundancia de sus metales y por la feracidad de sus campos. Escasa resisten- 
cia encontró en el Real Consejo esta nueva pretension, bien que estaba muy re- 
ciente la negativa de Oviedo: sometíase ya este á las condiciones ordinarias im-- 
puestas á los demas capitanes y pobladores, y merced á esta cireunstancia obtuvo 
finalmente los títulos y pe de paa y a pur de Cartagena, o 
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