DE GONZ. FERN. DE OVIEDO. LI 
no sabia todo el precio de las hazañas de Cortés, conocia por experiencia propia 
los grandes trabajos y penalidades de América, oyó enojado las murmuraciones 
cortesanas, que lejos de abatir su ánimo, engendraron en su pecho el deseo de 
examinar de cerca y quilatar los sucesos de tan prodigiosa conquista. No podia esto 
llevarse á cabo desde España, por lo cual activando el despacho de los negocios de 
la Tierra-Firme, pensó de esta manera apresurar su viage; mas no era llegada 
todavia la hora de triunfar de doña Isabel de Bobadilla y sus valedores, quienes 
“oponian la mas constante y vigorosa resistencia á los tiros de Oviedo. Procurába- 
se á la sazon en el Real Consejo de Indias poner en claro el tratamiento que á 
los americanos debia darse, cosa en que personas de alta virtud y ciencia anda- 
ban discordes, y que por tanto llamaba sériamente la atencion del César. No eran 
por cierto los religiosos que en el Nuevo Mundo moraban los que mas avenidos 
se habian mostrado en esta parte: prontos á defender hoy lo que ayer era por 
ellos vituperado, ofrecian en su conducta el misero contraste de la soberbia y fla- 
queza humana, manifestando en aquel fácil trocar de opiniones que no era siem- 
pre el amor del prógimo ni la caridad evangélica el móvil de sus acaloradas dis- 
putas. Oviedo fué tambien llamado por el Consejo de Indias á dar, bajo juramento, 
declaracion sobre asunto de tanta importancia, y aprovechando esta coyuntura pa- 
ra ratificarse en cuanto tenia expuesto sobre el mal tratamiento delos indios, con- 
denó álos cristianos, que pensando solo en enriquecerse, los oprimian cruelmen- 
te, asolando y despoblando vastas regiones, sin curar de su conversion y ense- 
ñanza. No sospechaba que esta noble conducta habia de atraerle, aun despues de 
muerto, enemistades y analemas ES 
18 El obispo de Chiapa decia sobre este punto en 
su Historia general de Indias: «Se cegó tambien 
»(Oviedo) por la permision divina á que diesse cré- 
»dito á los que le referian mentiras y él tambien de 
»suyo las dixesse, sin creer que las decia; y con 
»esta ceguedad dixo en el libro III, capítulo 6.” de 
»su primera parte historial, que dos veces que se 
-»halló en Castilla , en el año veynte y cinco y en el 
»de treynta y dos, por mandado del Consejo de las 
»Indias le fué tomado juramento de lo que senlia 
- »destas gentes y que habia depuesto que eran llenas 
- ade abominaciones y delictos y diversos géneros de 
»culpas y que eran ingratíssimos y de poca memoria 
»y menos capacidad; y: si en ellos hay algun bien, 
ves en tanto que llegan á la edad adolescente, por=- 
»que entrando en ella, adolescen de tantas culpas y 
»vicios que son muchos dellos abominables: y que 
»si en aquel mismo día en que juró, él estuviera en 
»el artículo de la muerte, en verdad (dice él) aques- 
»to mismo dixera. Estas son sus palabras». (Lib. MI, 
cap. 142.) Oviedo no dice en el lugar citado ni en 
otra parte alguna que pronunció ante el Consejo de - 
Indias las palabras que las Casas le atribuye: como 
apreciador imparcial de las costumbres , capacidad 
é inclinaciones de los indios apunta las buenas y 
las malas cualidades que en ellos descubre; pero 
cuando se presenta al Consejo, respetando acaso $ 
mas de lo justo las variables opiniones de los domi- 
nicos y franciscanos de la Isla Española , cosa que 
ni afirma ni contradice el obispo de Chiapa, debió 
manifestar lo mismo que tenia dicho en su Relacion 
contra Pedrarias, para no contradecirse y desacre- 
dilarse; y al referirlo en el lugar alegado, da á 
entender de una manera inequívoca que reprobaba 
aquel dar y tomar de pareceres, de los cuales re- 
sultaba unas veces que los indios no carecian de al- 
ma, 4.semejanza de los demas hombres, y olras 
que no eran seres racionales. Oviedo escribe, des- 
pues de referir el llamamiento del Consejo: «Assi 
»que, yo me remito á estos religiosos dotos, des- 
»pues que esten acordados: y entre tanto esté so- 
bre aviso quien indios tuviere para los tratar co- 
»mo á próximos é vele cada cual sobre su conscien- 
»eia». Mas adelante prosigue: «Para mi yo no ab- 
»suelyo á los ebripstianos que se han enriquescido 
»ó gozado del trabaxo destos indios, silos mal= 
»tractaron ó no hicieron su diligencia para que se 
»salyvasen».—De donde y de toda su historia se de- 
duce cuán injusta y graluila es esta acusacion, 
en que no se descubre por cierto aquel espíritu que 
_debe animar á quien busca solo la verdad, con el fin 
noble y sincero de esclarecerla; pues que se ali 
: gas á Oviedo hasta la fórmula - de una d a 
«desconoce. Las Ca: 
