DE GON. FERN. DE OVIEDO. LIX 
ral de Indias, obra á que se habia consagrado desde su vuelta á Santo Domingo 
con singular empeño *. Mandábale el monarca al propio tiempo que enviase en 
el primer navio, que para España saliera de la Isla, el cuaderno ó tratado, donde 
se proponia demostrar, segun tenia ofrecido, que pertenecieron las Indias en la 
antigúedad á los reyes de Iberia; empresa que acometida por Oviedo con menos 
razon que patriotismo, despertó en aquellos dias el enojo de Fernando Colon, y 
le atrajo despues la ojeriza de los eruditos “. Pero no se pierda de vista, para 
comprender lo que la opinion de Oviedo significaba, el móvil que le impulsó á 
formularla, fundándose en la inoportuna autoridad de Aristóteles, Eusebio, San 
Isidoro, el Beroso y Teofilo de Ferrara. Habíanse levantado entre España y Por- 
tugal graves contiendas sobre la línea divisoria de la conquista que á uno y otro 
reino pertenecia en las Indias: nada se concluyó en la junta mixta de Badajoz, 
celebrada en 1524, y mientras los reyes de ambas naciones temian ó esquivaban 
el rompimiento, hacianse españoles y portugueses cruda guerra, con no peque- 
ñas vejaciones de los naturales y daño propio. Al fin se asentaba que des- 
de las islas de Cabo Verde y las Azores, trescientas leguas al Occidente, se ti- 
rase una línea de polo á polo, quedando asi definitivamente dividido el imperio 
de aquellos desconocidos paises. Mas insistiendo los portugueses en que les 
correspondia todo lo del Oriente, designado á los españoles, exasperó esta pre- 
tension el patriotismo de Oviedo á tal punto, que para cortar aquella especie de 
nudo gordiano, concluyó asegurando que las Indias se habian sabido y poseido an- 
tiguamente por los reyes de España *. Las pruebas que alegaba para convencerlo, 
ni eran tan sólidas como pretendia, ni hicieron tampoco valedera en la córte 
aquella opinion, que severos historiadores calificaron despues de vana, dañosa y 
lisongera *. Justo es reconocer, sin embargo, que no podia ser mas sana ni pa- 
triótica la intencion de Oviedo. 
Laudables fueron en tanto sus esfuerzos para poner la fortaleza, cuya guarda 
se le habia confiado, en verdadero estado de defensa. Habíala recibido en com- 
39 El Emperador escribia: «Vi lo que me decis 
»que se os mandó que cada año envíasedes al nues- 
tro Consejo Real de las Indias un traslado de todo 
ylo que teneis escripto y de todo lo que fuéredes 
yacrescetando , y que mas creeis que se os mandó 
»por daros á entender que en Jo que escribíades no 
»haya dilacion , que no porque Nos ni nuestro Con- 
»sejo queramos ver cada año una misma cosa, si 
»con lo que se acrescentare aveis de enviar tambien 
»lo primero. Y porque nuestra intencion es ver lo 
»que hasta aqui ha passado , y que se continúe lo 
»porvenir , me suplicais sea servido que quanto á lo 
nde hasta aqui, lo envieis de una vez, y que se vya- 
»ya acrescentando lo que subcediere ; y parésceme 
»bien que, como decis, lo vays enviando como fué- 
»redes escribiendo, sin tornar á enviar lo que una 
»vez oviéredes enviado» (Colec. de Muñoz, lo= 
mo 91, A 118). No queda duda de ningun género de 
a ia era tal precisa desde el año 10985 , se- ; 
gun él mismo refiere (Nota 36); llamándonos por 
tanto la atencion el ver la seguridad con que Alvarez 
Baena y despues el sabio Navarrele asentaron que 
fué electo, para desempeñar aquel cargo, despues 
de 1535. Lo notable de todo es gne, tanto en el enca- 
bezamiento como al final de la 1.* parte de la Histo- 
ria gen. y nat. de Ind., publicada en 1535, se in- 
titula Oviedo cronista de las cosas de las Indias , lo 
cual no vieron. ú olvidaron sin duda aquellos apre- 
ciables escritores, cuando creyeron que se le habia 
conferido despues de dicho año tan honorífico oficio. 
40 Hist. del Alm. de las Ind., don Cristóbal Co- 
lon , escrita por su hijo don Fernando.—Historiad. 
primit. de las Ind. Occ., tomo l, págs. 8 y 9, co- 
lumnas 2.* y 1.* : 
41 Hist. gen. y nat. de Ind., L* Parte, lib lo ES 
pales EE OS ARRE 
2. Véase la nota dela pág. Ade esta L. 
