LX VIDA Y ESCRITOS 
pleto abandono: sin armas, sin municiones ni pólvora , inútil hubiera sido inten- 
tar la resistencia en caso de asedio, el cual no habria tampoco podido ser muy 
duradero, pues que se carecia en el castillo del agua necesaria para soportarlo. 
Oviedo reparó los muros, limpió y barreó los fosos, se abasteció de municiones 
y de armas, abrió en la esplanada un ancho algibe, y llamó á la fortaleza un lom- 
bardero acreditado, á quien señaló el salario de 20,600 mrs. , sueldo superior al 
que disfrutaba él mismo como alcaide *. Nada omitió en suma para hacerse dig- 
no de la confianza de sus compatriotas y de su rey, sin dolerse jamás de su ha- 
cienda, que como su vida, estaba pronta á gastarse en servicio de la república *. 
Alentaba todos estos trabajos con teson comparable solo al afan con que dedica- 
ba sus vigilias al cumplimiento de sus obligaciones, como cronista, cuando los irrau- 
ditos desmanes y tiranias de Garcia de Lerma, gobernador de Santa Marta, vinie- 
ron á llenar de escándalo al Regimiento y Audiencia de Santo Domingo, alte- 
rando la no gozada paz que tanto codiciára Oviedo. Noticioso este de las quejas 
y formidables acusaciones que contra el Lerma fulminaban, asi los propios como 
los extraños, habiale escrito en 1535, para apartarle con tiempo de la senda que 
le llevaba al despeñadero; mas no hicieron efecto alguno aquellos amistosos avi- 
sos, siendo cada dia mas frecuentes y terribles los crimenes, de que se te culpaba. 
Ni fueron por cierto mas eficaces las amonestaciones de la Real Chancilleria , la 
cual ordenó por último que se le formára el oportuno proceso, de que resultaron 
probados todos los robos, desacatos y maldades antes denunciados, sentencián- 
dole á pagar al fisco gran suma de pesos de oro. Era, pues, necesario acudir al 
Consejo de Indias, para que se impusiese al rebelde Lerma, la pena á que le hizo 
acreedor su torcida conducta; y el Regimiento y la Audiencia de Santo Domin- 
go volviéronse al par al cronista, para suplicarle que admitiese los poderes del 
primero y el crédito de la segunda, demanda 4 que cedió Oviedo, vencido del 
noble deseo de libertar aquella comarca de tan ominosa tirania *. Partido para 
España , arribó á Sevilla en el verano de 1534, á tiempo que disponia Gerónimo 
de Ortal su expedicion para el descubrimiento del Orinoco £; y llegado á la cór- 
43 Curiosos son los pormenores que en carta de 
31 de mayo de 1537, dirigida al Emperador, daba 
Oviedo sobre el órden por él establecido, en el pago 
de salarios de los que servian con él en la fortaleza 
de Santo Domingo: «Mi salario (observaba) es de 
»yeynte mill mrs. y el del lombardero veynle mill 
- »seyscientos: el qual nunca tuvo alcayde alguno en 
»esta, sino yo, Nevándose los dineros: é llamaban 
»lombardero á un negro, lo qual yo no tengo de 
»hacer; pues de seys hombres otros, que se pagan 
»á once mill seyscientos mrs. cada uno, no hay 
_»hombre que por ellos quiera estar en la fortaleca, 
»ni pueden sostenerse con ellos en ninguna parte. 
» Y para suplir aquesto págalo mi hacienda, porque 
- »ninguno tengo sin le dar de comer demas del di- 
»nero, y á lo menos hásele de dar á cada hombre 
»una carga de cacabí cada mes, que vale cada una 
»un peso de oro, que son doce pesos en un año... E 
+ 
»lengo demas desso quatro negros á la continúa en 
»Casa: que si por estos no fuesse, no me podria va= 
»ler, que en ninguna cosa de mi hacienda enlien= 
»den, sino en traer agua á la fortaleca los dos de= 
»llos de la otra parte del rio, y en dos caminos se les 
»vael dia, porque el agua del algibe es fecha cal y 
»no para beber, etc.» (Real Acad. dela Hist., Colee. 
de Muñoz, tom. 81, A 108). 
44 En la misma carta de 31 de mayo de 1537 . 
añadia : «Concluyo con que lo que tengo es lo que 
»me da de comer, y desto lo mas gasto en servirá 
»vuestra Magestad; y assi gastaré lo que me que- 
»dáre de la vida é dela hacienda». 
45 Hist. gen. ynat. de Ind., 11.2 Parte, lib. VIL, 
cap. 8. 
46 ld. id. lib. V, cap. 7. 
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