LXVI VIDA Y ESCRITOS 
manos del doctor Beltran, decano del mismo, que solo pedia lo necesario 7: des- 
de su vuelta á la Española ni un solo dia dejó de atender al reparo de la fortale- 
za, aguijoneándole en semejantes faenas la aparicion de algunos piratas que, 
amenazando la seguridad de aquellas tierras, comenzaban ya á infestar los ma- 
res de Occidente. Tal acontecimiento, que difundió en América grande alarma y 
sobresalto, despertó en el Alcaide de Santo Domingo una actividad prodigiosa; y 
no contento con solicitar de nuevo para su castillo la artillería de grueso calibre 
que desde 1555 tenia pedida *, reprodujo ante el Consejo el proyecto de fortifi- 
car las islas y costas de la Tierra-Firme, levantando en el Nombre de Dios, Puerto 
Belo, isla de Bastimentos , embocadura del Chagre, Cartagena, Santa Marta, es- 
trecho de Magallanes y otros muchos puntos de no menor importancia, respeta- 
bles fortalezas que pusieran tan ricas y dilatadas comarcas al abrigo de los corsa- 
rios, haciendo asi temida y respetada en todas partes la bandera española *. Ni 
olvidaba el celoso Alcaide la necesidad de formar algunas escuadrillas que anduvie- 
ran reconociendo la mar constantemente, á fin de restituir la confianza á los mér- 
caderes, que no osaban ya salir de los puertos ', y de evitar al propio tiempo todo 
género de violencias y pillage. Mas aunque proponia Oviedo un plan vasto de for- 
tificacion, segundando las instancias hechas por él los años pasados, no perdia de 
vista que era su principal deber la custodia y defensa del puerto de Santo Do- 
mingo, insistiendo una y otra vez en sus leales reclamaciones *!. Habia sido cau- 
sa la impericia ó el abandono de sus predecesores de que al lado del castillo se 
fabricáran algunos edificios, los cuales, sobre cerrar el puerto á la fortaleza, im- 
pedian el que pudiese jugarse la artillería, para defenderlo de cualquiera agresión 
extraña. No titubeó, pues, el Alcaide en proponer la demolicion de aquellas ca- 
citados , eran Puerto-Rico, San German é ¡isla de la 
Mona, donde podian tener fácil abrigo los saltéa- 
dores y piratas: hablando de la isla de San Juan 
observaba que deberian levantarse varias fortalezas 
en toda la costa del Norte, procurando que fuesen 
7 En carta de 31 de mayo de 1537 decia Oviedo 
al Emperador, respecto de este punto, «Al tiem- 
»po que estuve en la córie de Vuestra Mages- 
»tad , el dotor Beltran, uno de los mas antiguos 
»de su Real Consejo de Indias, en presencia de 
»todos los del Consejo, porque yo dixe en cierto 
»memorial la nescessidad questa casa tenia é tiene 
»de armas é municiones , me tomó juramento para 
»que, só cargo dél, dixesse las cosas mas nesces- 
»sarias , porque no se hiciessen gastos excesivos, é 
»yo dixe, só cargo de juramento , lo que me pares- 
»ció que no se podia excusar, é lo proveyeron» 
(Real Acad. de la Hist. , Colec. de Muñoz, tom. 81, 
A ES 
=$ En la misma carta, citada en la nota anterior, 
escribia: «Ydo á Sevilla, los oficiales de la Casa de 
»contractacion me dieron creo que cinqiienta duca— 
»dos, de que yo compré ciertas lancas é lancones, 
»é hige hager veynte barriles de pólvora é otras co- 
»sas de las que vuestro Real Consejo proveyó; é 
»dexé haciéndose quatro piecas de artillería para 
»esta casa, y hasta agora ninguna cosa de todo ello 
_ »se ha traydo, ni tengo una arroba de pólvora». 
9 Los puntos que, en concepto del Alcaide, de- 
- Dian fortificarse en aquellas islas, ademas de los ya — 
de mas efecto que la comenzada á fabricar en Puer- 
to-Rico, de la cual afirmaba que aunque ciegos la 
edificáran, no la pudieran poner en parte tan sin 
provecho. : 
10 «En este punto que escribo esta carta están 
»en este puerlo quatro naos cargadas, que lo que 
»levan vale sobre cinqiienta qúentos, é no osan sa- 
»lir á la mar, porque hay nueva que andan ciertos 
»avios de franceses por aqui cerca». 
11 Cuando en 1533 estuvo Oviedo en España, 
no solamente manifestó al Real Consejo de Indias 
cuanto habia hecho ya en beneficio de la fortaleza, 
cuya tenencia le estaba encargada, sino que le ex- 
Puso repetidas veces la necesidad de artillar y mu- 
nicionar dicho castillo, á fin de evitar cualquier 
_rebalo. Sobre este punto son dignos de consultarse 
los dos extensos Memoriales de Oviedo que se 
- Conserv /an origina es en el Arch. Gen, de Ind., Gob. 
