LXXX VIDA Y ESCRITOS 
los que se oponian á la prosperidad de sus compatriotas, y doliéndose del abatí- 
miento en que la Isla Española se veia postrada, iba á prestarle el último servicio. 
En aquella tierra tan querida dejaba finalmente las únicas prendas de su cariño: 
á ella se volvían por tanto las miradas de aquel buen padre y honrado ciudadano, 
que caminaba á buscar su tumba en el suelo patrio, donde descansaban tambien 
las cenizas de sus mayores. 
Oviedo llegaba á España en el otoño de 1556, llenándose de admiracion, al sa- 
ber los grandes acontecimientos que estaba presenciando el antiguo mundo: el 
vencedor de Italia, el valeroso domador de los turcos , el debelador de los galos, 
verdes todavia los lauros de Alemania, depuesta la púrpura y grandeza, vivia re- 
tirado en el monasterio de Yuste, y cansado ya de triunfar de los reyes de la tier- 
ra, ambicionaba solo el perdon de sus culpas, conquistando la eterna bienandanza. 
Sorprendió á Oviedo este maravilloso cambio, temiendo tal vez que pudiera ser 
contrario á la realizacion del único proyecto que en su ancianidad abrigaba, el 
cual se reducia á dar á luz la Historia general y natural de Indias corregida, au- 
mentada y mas exornada, segun tenia prometido en diversos pasages de la mis- 
ma %. Guiado de esta idea, se encaminó á Valladolid, donde á la sazon se hallaba 
la córte, gobernando estos reinos la princesa doña Juana, hermana del rey don 
Felipe, y presentados al Consejo los poderes de Santo Domingo y los cuadernos 
de la historia, mientras lograba el. despacho de su procuracion, obtenia el per- 
miso para dar á la estampa aquella obra, concebida en los primeros albores de 
su juventud, compuesta en medio de los valvenes y azares de su larga vida, y ter- 
minada á las puertas del sepulcro. Con aquella fé y singular constancia, que ha- 
bia sido siempre norte y sosten de todas sus empresas, acometió, pues, Oviedo la 
de imprimir la Historia general, comenzando por el libro vigésimo de la misma, 
primero de la segunda parte; pero estaba decretado por la Providencia que no 
gozára en vida de la fama que le auguraban sus escritos. Apenas impreso el ex- 
presado libro, se vió asaltado de tan agudas fiebres que, postrando su cansada 
aunque vigorosa naturaleza , le acabaron en breves dias, suspendiéndose por tanto 
la impresion de la Historia general, que ha permanecido inédita y desconocida en 
parte, aun de los eruditos, hasta nuestros tiempos. Gonzalo Fernandez de Oviedo, 
mozo de cámara del principe don Juan, soldado en Italia y familiar del rey don 
Fadrique, secretario en España del Gran Capitan Gonzalo Fernandez de Córdoba, 
veedor de las fundiciones del oro y mas adelante regidor y teniente del Darien en 
la Tierra-Firme, gobernador electo de la provincia de Cartagena, primer cronista 
de las Indias, alcaide de la fortaleza y regidor de Santo Domingo * pasaba en Va- 
52 En el proemio del lib. 1 de la IL? Parte de la bien quee o admenlar dl aÉiero de los cincuenta 
Hist. Gen. habia escrito: «No se dexarán (las tres libros, en que tenia divididos sus trabajos. 
»partes) de continuar é crescer en algunos libros — 53 Gonzalo Fernandez de Oviedo fué tambien 
»que están pendientes lo que se supiere paraelloen tesorero del 1120 que de las entradas pertenecia á 
»mis dias , ni de acrescentar mas libros en la ter=- la: redención de cautivos, cargo que desempeñó 
»era parte sobre el número ya dicho de cinqiienta, desde el año de 1528 (Real “Acad. de la Hist , Co-' 
»si yo lo viere ó supiere, no dexando de creer que leccion de Muñoz, tom. 79, A 106). 
»el tiempo los hará mas». Asi sucedió en electo, . 
