LXXXII VIDA Y ESCRITOS 
se han propuesto darle á conocer en la república de las letras. Mencionados ya 
los trabajos á que el Alcaide de Santo Domingo consagró sus vigilias, en medio de 
los sinsabores y afanes que amargaron su existencia; reconocidas en parte las cau- 
sas que-le impulsaron á emprender aquellas largas tareas, y fijadas por último las 
épocas sucesivas en que logra llevarlas á cabo, fácil nos será establecer un órden 
severamente cronológico, desechando al par las obras que sin fundamento algu- 
no se le han atribuido, y reduciendo á sus verdaderos límites las que sin mayor 
criterio se han dividido en dos ó mas tratados, con mengua de su importancia 
literaria y ofensa del mismo Oviedo *. 
Inútil nos parece el advertir que la mayor parte de las producciones de este 
laborioso cronista son historiales, cuando en la exposicion que llevamos hecha 
queda esto plenamente demostrado. Solas dos obras, ambas traducidas, dejan de 
pertenecer á este linage de estudios, á que le inclinaban el espiritu de su época 
y el ejemplo de la afortunada córte en que pasa su juventud y logra su ense- 
ñanza. Como indicamos oportunamente, aquel inusitado movimiento que reci- 
bieron de manos de la Reina Católica las artes y las letras, aquella proteccion tan 
eficaz como ilustrada que en nuestro suelo alcanzaron los ingenios mas señala- 
dos de Italia, no podian menos de excitar el noble estímulo de los naturales, 
quienes al mismo tiempo que levantaban su corazon á las mas arriesgadas em- 
presas, procuraban consignar las glorias de sus reyes, legando su grata me- 
moria á los siglos venideros. Ningun soberano de Castilla encontró jamás entre 
sus vasallos tantos y tan doctos cronistas como Isabel y Fernando : Alonso de Pa- 
lencia, Diego Rodriguez de Armella, Fernando del Pulgar, Andres Bernaldez, 
Mosen Diego de Valera, Antonio de Nebrija, Juan Ramirez de Lucena y tantos 
otros, como en aquel reinado florecieron, dedicando sus plumas á celebrarlo, co- 
nocidos y respetados por Oviedo, vinieron con sus obras á encender dentro de su 
pecho aquella poderosa y vivaz llama, que solo pudo apagar el soplo de la muerte. 
Llevado de semejante impulso, funda Oviedo su erudicion histórica en el estudio 
de las obras hasta su tiempo dadas á luz, y entendido en las lenguas francesa, fla- 
menca, alemana, toscana y latina ?, no solamente se nutre con la lectura de los 
1 Es por cierto digna de toda censura la conduc- 
ta que han seguido algunos escritores extrangeros, 
llevados sin duda de las suposiciones de los erudi- 
los respecto de esle punto. Los autores de la Bio-= 
graphie universelle ancienne et moderne, teniendo 
tal vez noticia de que sc habia dado lugar entre los 
escrilores de Morbo galico á la relacion que hace 
O viedo en su Historia general y natural de Indias 
de -las aplicaciones del árbol guayacan ó palo 
santo , fueron al extremo de suponer, con el testi- 
monio de otros biógrafos, no mas verídicos, que 
habiendo adolecido en Nápoles de la citada enfer- 
medad el año 4513, solicitó Oviedo pasar á la isla 
de Hailí, sabiendo que en ella existia el remedio de 
su dolencia. Añádese tambien que, vuello á España, 
se dedicó á curar las sifiliticas, dándose tan buen 
arte que aumentó en breve considerablemente su 
fortuna. No creemos necesaria la refutacion de estas 
mal fraguadas imaginaciones ; pero tampoco nos ha 
parecido conveniente el callarlas, porque siendo 
hijas de los errores en que los eruditos han caido, 
multiplicando sin criterio alguno las obras de Ovie- 
do ,justifican plenamente nuestro aserto, que ve- 
remos despues comprobado en la exposicion de, las 
que realmente salieron de su pluma. 
2 Al dar nolicia el mismo Oviedo de las largas 
vigilias empleadas en una de sus obras, exclama- 
ba: «Desscando recollegir lo que en muchas y muy 
»difusas , prólijas y largas chrónicas y de gran di- 
»versidad está derramado, las quales con mucha 
diligencia y trabaxo he buscado y con mucha di- 
»ficultad hallado , assi en la lengua latina, como en 
