DE GON. FER. DE OVIEDO. LXXXY 
braron con el aliento de su pecho los ignorados confines“del Nuevo Mundo. Bajo 
este punto de vista (necesario es confesarlo) merecen las vigilias de Oviedo la mayor 
consideracion y alabanza: sus numerosos escritos presentan, acaso en calculado 
desórden *, toda clase de noticias y materiales, cuya utilidad es ya tiempo de que 
sea reconocida por los estudiosos. En aquel vasto depósito y copioso arsenal ha- 
Hará el anticuario preciosos datos para valorar los usos -y costumbres de nues- 
tros abuelos, y encontrará el artista seguro guia para evitar, respecto de Jos tra- 
ges, armas, muebles y paramentos, los groseros anacronismos cen que afea 
á menudo sus producciones: alii el historiador verá ilustrados los hechos dudosos y 
aprenderá otros muchos no ponderados ú olvidados lastimosamente por los demas 
historiadores, y comprenderá tambien el filósofo las relaciones que existen entre 
las costumbres, las creencias y los sentimientos de aquella sociedad, pudiendo ex- 
plicar (armado de esta antorcha) las bases que la constituyen y los resultados ma- 
_ravillosos de sus colosales empresas. Hé aqui cómo el estudio de las obras de 
Gonzalo Fernandez de Oviedo, lejos de contrariar los grandes fines de la ciencia 
histórica, no puede ser mas fecundo ni importante para ella, principalmente cuando 
se trata del felicísimo reinado de Isabel la Católica, y del no menos brillante de Cár- 
los V. Esta época, con tanta diligencia estudiada por los escritores extrangeros de 
nuestros dias, y cuyos recuerdos no podrán menos de enaltecer en todo tiempo 
los pechos españoles, habrá de recibir nueva luz de los escritos de Quedo, 
consagrados exclusivamente á su esclarecimiento. 
Las obras debidas al Alcaide de Santo Domingo, tanto originales como tradu- 
cidas, son, pues las siguientes: 
E  «Claribalte: libro del muy esforgado € invencible caballero de Fortuna, pro- 
»priamente llamado don Claribalte que segund su verdadera interpretacion quiere de- 
»cir don Felix ó bienaventurado, nuevamente emprimido y venido en esta lengua 
»castellana : el qual procede por nuevo y galan estilo de hablar por medio de Gon 
»zalo Fernandez de Oviedo, alias de Sobrepeña $, vecino de la noble villa de Ma- 
»drid». , 
Este libro de caballería, que tradujo despues de la primera vuelta del Nuevo 
Mundo, durante su retiro en la expresada villa, fué impreso (fol. got. á 2 col. 
4 Oviedo asentaba lo siguiente respecto de la Tierra-Firme el Sumario de la natural historia de 
amenidad y variedad de la lectura: «El pasto de la 
nlecion , assi como en la mesa del príncipe es ador- 
»namento y aucloridad la diversidad de los manja- 
»res y grand ocasion para despertar el apetito del 
»paladar las diferencias dulges é agras mezclados 
»subores, assi al que lee acrescientan la perseve- 
»rancia de la lecion los diversos discursos é nove- 
»dades que la historia trac consigo». (Hist. Gen. y 
Nat. de Ind., lib. VI, cap. 49). 
5 Es notable esta circunstancia que se repite 
despues, aunque en otra forma , cuando en 1525 
presenta el Veedor de las fundiciones del oro de la 
las Indias al Emperador Cárlos V. Al terminar esta 
obra escribia : «El menor de los criados de la Casw 
»Real de V.S. C. C. M. que sus reales pies beso» 
»Gonzalo Fernandez de Oviedo alia: de Valdés.» 
Era esto sin duda efecto de no haberse fijado todavia 
los apellidos, como en siglos posteriores, dando 
ocasion á que se variasen con frecuencia, lo cual 
sucede aun en algunas provincias de España, Lab 
do se apellidaba en 1535 sin el alias del Sumario " 
el de don Claribalte, empleando constantemente el 
apellido de Valdés, que trasmitió á su hijo Francis- 
eo in > ha ad basta su ido des 2 
