DE INDIAS. LIB. Y. CAP. I. 
pues de Sanct Gregorio. Y por tanto es- 
tas gentes debrian ya de aver entendido 
una cosa en que tanto les ya (como es sal- 
var sus ánimas), pues no han faltado ni 
faltan predicadores é religiosos celosos 
del servicio de Dios, que se lo acuerden, 
despues que las banderas de Chripsto y 
del Rey de Castilla passaron acá, puesto 
que lo tuyiessen olvidado, ó que de nue- 
vo se les tornasse á enseñar. 
Pero en fin, estos indios (por la ma- 
yor parte de ellos), es nascion muy des- 
viada de querer entender la fé cathólica; 
y es machacar hierro frio pensar que 
han de ser chripstianos, sino con mu- 
cho discurso de tiempo, y assi se les há 
parescido en las capas (ó mejor diciendo) 
en las cabegas: porque capas no las 
trailan, ni tampoco tienen las cabecas 
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como otras gentes; sino de tan rescios é 
gruesos cascos, que el principal aviso 
que los cripstianos tienen, cuando con 
ellos pelean é vienen á las manos, es no 
darles cuchilladas en la cabeca, por- 
que se rompen las espadas. Y assi co- 
mo tienen el casco grueso, assi tienen 
el entendimiento bestial y mal inclina- 
do, como se dirá adelante, especifi- 
cando algunos de sus ritos é cerimo- 
nias, é idolatrias, é costumbres, é otras 
particularidades que al mismo propóssi- 
to ocurrieren é yo tuviere noticia dellas 
hasta el tiempo presente. Y aunque es- 
to se haga é note en aqueste libro, 
no se dexarán de decir algunas cosas de 
las cerimonias é ritos, con otros, á don- ' 
de quadren en otras partes destas his- 
torias. 
CAPITULO 1. 
Que tracta de las imágenes del diablo que tenian los indios, é de sus idolatrias, 
é de los areytos € bayles 
cantando, é la forma que tienen para retener en la memoria las cosas passadas que ellos quieren que 
queden en acuerdo á sus subgesores y al pueblo, 
p or todas las vias que he podido, des- 
pues que á estas Indias passé, he pro- 
curado con mucha atencion, assi en es- 
tas islas como en la Tierra-Firme , de sa- 
ber por qué manera ó forma los indios se 
acuerdan de las cosas de su principio é 
antecesores, é si tienen libros, ó por 
quáles vestigios é señales no se les olyi- 
da lo passado. Y en esta isla, á lo que 
he podido entender, solos sus cantares, 
que ellos llaman areytos, es su libro ó 
memorial que de gente en gente queda 
de los padres á los hijos, y de los pre- 
sentes á los venideros, como aqui se di- 
rá. Y no he hallado en esta generacion 
cosa entrellos mas antiguamente pintada 
ni esculpida ó:de relieve entallada, ni 
tan principalmente acatada é reyeren- 
ciada como la figura abominable é des- 
comulgada del demonio, en muchas é 
diversas maneras pintado ó esculpido, 
ó de bulto con muchas cabecas é colas 
é difformes y espantables é caninas é 
feroces dentaduras, con grandes colmi- 
llos, é desmessuradas orejas, con en- 
cendidos ojos de dragon é feroz serpien- 
te, é de muy diferenciadas suertes; y, ta- 
les que la menos espantable pone mucho 
temor y admiracion. Y ésles tan sociable 
é comun , que no solamente en una par- 
te de la casa le tienen figurado, mas aun 
en los bancos, en que se assientan (que 
ellos llaman duho), á significar que no 
está solo el que se sienta, sino él é su 
adverssario. Y en madera y de barro y 
de oro, é en otras cosas "quantas ellos 
pueden, lo esculpen y entallan, ó Pintan | 
regañando é srocias como quien. él b 
