DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIIL 177 
del oro, al qual pueblo é rio dan un mis- 
mo nombre, dicho Cotuy. Ha avido alli y 
hay mucho exercicio en sacar oro; pero 
porque desto se dirá adelante mas parti- 
cularmente como se saca, diré primero 
de los otros metales que hay en esta isla, 
allende del oro; porque en lo que es de 
menos estimacion mas breves sean las pa- 
labras, y en lo que tan desseado es en 
el mundo se diga algo, y no tanto quan- 
to la materia es cobdiciosa á los hombres. 
II. Cobre hay en esta isla, é muchos 
lo han hallado muchas veces, é aun di- 
cen que es rico; pero hacen poco caso 
- de tal grangería, porque seria grande er- 
ror dexar de buscar oro é sacarlo (sa- 
biendo que lo hay), por buscar cobre, se- 
vendo tan grande la desigualdad del 
prescio y provecho que de lo uno á lo 
otro se sigue. E assi, desta causa ninguno 
se quiere ocupar en tal exercicio, como 
es el sacar del cobre. Basta para lo que 
hace aqui al propósito é verdad de la. 
historia, que lo hay y mucho. 
III. Han querido decir algunos que 
hay hierro en aquesta isla; pero yo no lo 
he visto ni lo afirmo. He oydo decir á 
Lope de Bardeci, que hoy es vecino 
desta cibdad, é uno de los honrados y he- 
redados que acá hay, el qual afirma que 
se halló en la ribera del rio Nicao y que 
él hizo en su presencia fundir la vena del 
hierro, y se hizo, é quél lo tuvo por 
cierto (si no fue engañado del que lo fun- 
dió): lo qual yo no dexo de creer, por- 
que la malicia de los hombres es mucha. 
Y tambien no quiero parar en esto, por- 
que en España no está muchas leguas 
Vizcaya apartada de Asturias é Galicia, y 
en Vizcaya hay mucho éinnumerable hier- 
ro, é en Asturias é Galicia oyo grandís- 
simas minas é muy ricas de oro, segund 
Plinio é otros auctores famosos nos lo 
acuerdan; y no creo que lo dexa de ayer 
al presente, si se buscasse en Asturias. 
Y assi podria ser que, aunque hay en esta 
POMO L. 
4 la Reyna Cathólica, 
isla mucho oro, que no faltasse hierro; 
pues que el maestro que acullá hace es- 
tas é otras mayores é naturales cosas, y 
tan diferenciadas, esse mismo tiene cargo 
de las de acá, é lo hace todo, segund y 
dónde como es su voluntad. 
Diré yo aqui un indicio de la riqueza é 
abundancia del oro de Asturias (en algun 
tiempo) que vino á manifestarse en Al- 
macan, el año de mill é quatrocientos é 
noventa é seys años, estando los Reyes 
Cathólicos y el sereníssimo príncipe don 
Johan, su primogénito (mi señor), y la 
sereníssima reyna doña Johana, nuestra 
señora (madre de la Cesárea Magestad), 
que entonces era archiduquesa, y todas 
sus hermanas; pocos dias antes que de 
aquella villa se partiesse el Rey Cathólico 
para la frontera de Francia (por la guer- 
ra de los franceses), y la Reyna y el prín- 
cipe y sus hermanas para Laredo á em- 
barcar el Archiduquesa, para la lleyar en 
Flandes, donde fue aquel mismo año, 
acaesció en Asturias de Oviedo que un 
pastor que guardaba ganado, andando 
en el campo , se halló en un monte ás- 
pero é lexos de poblado un collar de oro 
ó cerco de. una pieca todo, á trechos qua- 
drado é á trechos torcido y los extremos 
dél vueltos para se asir el uno con el otro 
(Lám. 2.* fig. 3.*), tan gordo como el dedo 
menor de la mano. Y era tan grande, que 
tenia palmo é medio de través: pessaba 
algo menos de quinientos castellanos , ó 
diez marcos de oro finíssimo de ducados. 
Este collar envió el corregidor de Oviedo 
la qual le dió al 
príncipe, porque se avia hallado en su 
principado de Asturias : el qual pringipa- 
do, en la misma villa de Almacan, pocos 
dias antes, con las cibdades de Salamanca, 
y Toro, y Camora, y Logroño, y otras vi- 
llas é fortalezas, dieron el Rey é la Reyna 
al príncipe, éle apartaron su casa por sí. 
Yo tuye este collar en mi poder, pe o 
tuve Jas llaves de la ámara del 
