DE INDIAS. LIB. 
segund Thimeo (Plinio lo dice 1); y an- 
tes en Roma se usaba grosero é no poli- 
do, é fue la primera imágen una pecus, 
id est una pécora ú oveja; por lo qual la 
moneda acuñada fue llamada pecunia. 
Dexemos las historias passadas , é yol- 
vamos á la que tenemos presente, pues 
que aquesto del oro es un paso en el 
qual los cobdiciosos pararán con mas 
atencion que á otra particularidad é se- 
creto de los que aqui se tracta ó refiere 
esta Natural y general historia de Indias. 
Mas los hombres sábios y naturales aten- 
derán á esta lecion, no con otra mayor 
cobdigia é desseo que por saber é oyr 
las obras de natura; y assi con mas des- 
ocupacion del entendimiento, avrán por 
bien de oyrme (pues no cuento los dispa- 
rates de los libros de Amadís, ni los que 
dellos dependen). Antes muchos virtuo- 
sos é cathólicos esperarán esta lecion, 
no teniendo, ni juzgando en el oro ma- 
yor provecho que para dar gracias á 
Dios, en aver criado tan excelente é per- 
fecta cosa, como este metal; y tanto mas 
de mayor prescio y valor, y mas res- 
plandeciente loor y estimacion, quanto 
mejor é mas sábia é sanctamente fuere 
despendido. Porque el oro que no es 
bien gastado, y está en poder de mez- 
quinos y avaros, no es de mas provecho 
que el que está escondido debaxo de 
tierra, y que nunca el sol lo pudo ver. 
E assi como esta tierra (nuestra madre 
universal) se rompe y abre por diverssas 
partes, é aciertan á topar en sus entra- 
nas é interiores las yenas de oro los 
hombres, assi quando las hijadas de la 
persona del guardador avariento comien- 
can áse deteriorar é romper, acabándo- 
se el curso de su vida, aciertan á salir 
las"monedas ocultas de que nunca osó 
aprovecharsse el miserable que las ayun- 
16. Quiero decir que he visto en estas 
A Plio,,lib, XXXII, cap. 3. 
. A 
VI. CAP. MIL : 1479 
Indias grandes allegadores deste oro, é 
por no lo despender bien, han acabado 
en mucha miseria, é se les fué de las ma- 
nos, como rocio ó sombra, é aun sus 
vidas tras sus dineros. Pues por qual- 
quier fin que el letor me quiera escu- 
char, quiero que oygan y sepan de mi 
en todo el mundo quán riguíssimo im- 
perio es aqueste destas Indias, que tenia 
Dios guardado á tan bien aventurado 
Emperador, como tenemos, é á tan lar- 
go é liberal destribuidor de las riguecas 
temporales, é que tan sábia 6 sancta- 
mente son por su mano despendidas, y 
empleadas en tan cathólicos y sanctos 
exergicios y exércitos, para que con 
mas oportunidad é abundancia de teso- 
Tos hayan efeto sus altos penssamientos 
é armas contra los infieles y heréticos 
enemigos de la religion chripstiana. E 
para que los extraños vean, y de todo 
punto entiendan (assi como está cierto é 
notorio) que á España la doctó Dios de 
animosos , y valerosos y altos é muchos 
varones ilustres y caballeria, y de tanta 
nobleca y multitud de hidalgos; y CO- 
munmente á todos los naturales della los 
hizo Dios de tanta osadia, é los consti- 
tuyó de tanta experiencia en la militar 
disciplina, y con tanta determinacion y 
esfuerco de virtuosa é natural inclina- 
cion, como todos los auténticos é an- 
tiguos é modernos historiales escriben é 
se vé palpable. E no sin causa dixo Livio 
por nuestros españoles : «ferogíssima gen— 
te son, porque pienssan que ninguna vida es 
loable sin las armas.» Y sin que se busquen 
las auctoridades de los passados, los ojos 
de los hombres que hoy viven lo han visto 
ésabido, para lo poder testificar, é notar, 
- é verificar por los invictos reyes passa- 
dos de nuestra España, é por los Cathó- 
licos Reyes don Fernando é doña Isabel 
(nunca vencidos é siempre vencedores) e 
2 Tilo Livio, Década primera, ' 
