Este es el libro noveno de la primera parte de la Natural y general historia de las 
Indias, islas é Tierra-Firme del mar Océano: el qual tracta de los árboles salvajes. 
PROHEMIO. 
No rescibais , señor letor, cansancio ni 
pena, si me detuyiere en daros cuenta de 
algunás particularidades de los árboles 
salvajes desta Isla Española , é otras is- 
las, y de la Tierra-Firme; pues para que 
vos seays informado y satisfecho y que 
mi tiempo sea bien gastado en esto, assi 
conviene; especificando los que dellos 
son útiles para los edificios é otros ser- 
vicios é provechos del hombre. Y tam- 
bien se debe assi hacer, aunque yo me 
detenga, pues que qualquier cosa ó par- 
ticularidad que se diga de las cosas de 
natura, es para mucho mirar é conside- 
rar en ella el poder inmenso y excelen- 
cia de Dios, de cuya voluntad proceden 
todas las cosas criadas, é la forma é la 
diferencia de las unas á las otras, é la 
compusicion é hermosura é efetos tan 
apartados é distintos unos de otros. Unos 
árboles hace de mucha altega é con mu- 
chas ramas é fructas; unas dulces, otras 
agras, otras olorosas, otras amargas. Á 
otros sin hojas, la mayor parte del año 
desnudos ; é los que acá en estas partes 
hay nunca las pierden, ni dexan destar 
cubiertos dellas, sino son muy pocos en 
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número y género. Y lo que mas es de es- 
pantar, es que ninguna cosa vemos in- 
útil ni que dexe de ser nescessaria , sal- 
vo aquellas, de que los hombres ynoran 
sus secretos y la fuerca de la natura en 
ellas, ó para qué son apropriadas todas 
estas Cosas. 
Lo que yo dixere en este caso, será 
muy poco, en comparacion de lo que se 
ha de degir é saber con el tiempo ade- 
lante; mas esforcarme he á escrebir lo 
que he podido entender é alcancar des- 
tas materias é natura de historia. Digo 
que en general los árboles que en estas 
Indias hay es cosa para no se poder ex- 
plicar, por su moltitud; y la tierra está 
tan cubierta dellos en muchas partes, é 
con tantas diferencias y desemejanca los 
unos de los otros, assi en la grandeca 
como en el tronco é las ramas é cortecas 
y en la hoja y aspecto, y en la fructa y 
en la flor, que ni los indios naturales los 
couoscen, ni saben dar nombres á la 
mayor parte dellos, ni los chripstianos 
mucho menos , por serles cosa tan nueya 
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é no conoscida ni vista por ellos antes. 
Y en muchas mes no se pueda ver a as 
