Comienca el libro deceno de la primera parte de la Natural y. general historia de las 
Indias : de los árboles medecinales é de las plantas 6 sus propriedades. 
PROHEMIO. 
Mas se ha tractado en los libros prege- 
dentes de los árboles fructíferos y de los 
salvajes é de sus diversidades, quiero ago- 
ra en este libro deceno decir de los me- 
decinales é muy señalados por sus exge- 
lencias, é de las plantas é sus proprie- 
dades, en especial de lo que á mi noti- 
cia é vista oviere ocurrido, é de lo que 
bastantemente me fuere con verdad in- 
formado; porque en lo que algun míni- 
mo escrúpulo yo tuviere, no lo daré en 
prescio que se deba creer de lo tal, sino 
lo que se debe afirmar de las cosas dub- 
dosas. Y en lo que yono apuntáre ó die- 
re señal de dubda, fielmente se me puede 
creer é aver por certíssimo; porque (é- 
sar no quiere fábulas, ni yo las sabré de- 
cir, sino lo que en efeto de semejantes 
materias se debe pronunciar ante Su Ma- 
gestad. Quanto mas que son en sí estas 
cosas tan apartadas é nueyas, que no hay 
nescessidad de ficiones para dar admira- 
cion á las gentes, ni para dexar de dar 
infinitas gracias al Maestro de la natura, 
que de tantas maneras la hizo hábil para 
engendrar é criar todos los efetos é 
pro Eiodades que le plugo. É assi podrá 
ver el letor, sin sospecha fabulosa, quán 
capaz es essa misma natura, acordándo- 
se que es muy poco lo que ella hace á 
respeto de lo que le puede permitir é 
dexar obrar el mesmo que á ella hizo: é 
considerado aquesto , hallará que de los 
árboles é plantas de que aqui se tracta- 
rán tan maravillosos efetos, como pro- 
ceden dellos, é para tan señaladas é in- 
curables dolencias , no ha de dar las gra- 
cias á las criaturas ó cosas criadas, sino 
al criador dellas que es el mesmo Dios, 
que tales cosas nos enseña, para que me- 
jor le conozcamos é sirvamos y de ente- 
ro coracon le amemos, porque nos ama, 
é por quien él es primeramente. Y haré 
principio en un árbol que en la verdad 
ni yo le sé el nombre que los indios le 
dan en esta isla ni en las otras, ni en la 
Tierra-Firme, donde en cada parte se nom- 
bra en diferenciada manera por la gran di- 
ferencia é moltitud de las lenguas que en 
estas Indias hay: ni aun tampoco sé si le 
sabré dar á entender tan bien, como yo 
querria, por la grande desconviniencia é 
figura que tiene con todos los otros ár- 
boles. Y es tanta, que A me sé determi- 
