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entre las cañas, no ayia cosa que se lo 
pudiesse estorbar, é cómo todas las ca- 
ñas son acá macicas é cargaban los in- 
dios é indias cansados , siempre se yba 
hundiendo mas esta balsa. Traia yo alli 
del secretario Lope Conchillos, é de en- 
comiendas de personas particulares é 
mios, mas de tres mill pesos de oro, fun- 
dido en barras, los quales yo pensé al- 
gunas veces que avian de quedarse en el 
rio; é porque assi no acaesciesse (antes 
que en la balsa entrasse), até todo el oro 
en un liengo muy bien é díle muchas 
vueltas con un recio bolantin (ó cordel), 
é dexé un cabo de doce ó quince bracas, 
con pensamiento que en caso que la bal- 
sa de todo punto se hundiesse , tomaria 
yo el oro ó le daria á uno de aquellos 
mas recios indios que mejor nadassen, 
para que lo sacasse, ó soltarlo para que 
se fuesse al suelo é quedasse el cordel por 
señal é boya con un palo que yo le avia 
atado al cabo. É yo yba descalco y en 
camisa, é bien atadas las haldas é las 
mangas della, para nadar, si me convi- 
niesse. Quiso nuestro Señor, por su cle- 
mencia, que passamos todos en salvo, 
aunque con harto peligro é cansancio, 
porque la corriente del rio era mucha é 
nos abatia é pusso quassi á la boca de la 
mar: assi que, muy mojado todo lo que 
lleyaba é mis papeles é memoriales (de 
que no me pesaba poco), arribamos des- 
ta otra parte del rio. Esto subcedió por- 
que de enojado de aver estado cinco dias 
esperando, estuve tres ó quatro leguas 
mas arriba en la costa de aquel rio, y 
en aquel tiempo siempre cresció é no nos 
atrevimos á passar el vado en los caba- 
llos y enviélos con mis criados, porque 
me dieron á entender que aquel cacique 
inoas é que él me passaria mu- 
; é por falta dellas oyie- 
ato o e no me 
ra de ser t 
HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
quedará vida para el arrepentimiento y 
error que avia fecho. 
Passados, pues, desta otra parte halla- 
mos la culebra grande, donde es dicho, é 
subimos la sierra de los Pedernales, que 
es muy áspera, é estovimos dos dias y me- 
dio en la passar, é dormimos dos noches 
en ella, sin hallar agua ni tener que co- 
mersino cangrejos, de los quales avia mu- 
chos é buenos, el qual manjar no es para 
gente asquerosa ni delicada; é al tergero 
dia llegamos á la villa de Acua. Desta ma- 
nera se han de enseñar á escrebir los que 
han de relatar estas cosas de Indias. En 
verdad, si los trabajos que por mí han pas- 
sado hasta averlas aprendido ó visto (esso 
que dellas sé) aqui se dixessen, doblado 
seria el volúmen de tales historias, é no 
querria mejor premio de mis fatigas que 
saberlas tan bien decir, como los he $abi- 
do sufrir por la clemencia y misericordia 
de Dios: el qual muchas veges me ha 
fecho tan notoria merced de la vida, mi- 
lagrosamente , que si yo assi bien la su- 
piesse explicar, bien sé que serian mas 
gratas é de mas admiracion estas male- 
rias á quien las leyesse. 
Tornando á lo que se propuso en el 
título deste capítulo, seré breve en todo 
ello porque en las cosas de la Tierra- 
Firme hay mucho mas que decir en se- 
mejantes géneros de cosas. Tambien hay 
en esta Isla Española y en las otras sus 
vecinas ó comarcanas y en las de es- 
te golpho, culebras que son verdes, é 
delgadas é muy ponconosas, con las qua= 
les hacen los indios caribes la hierva 
con que tiran las flechas. Estas tales cu-. 
lebras se cuelgan de los árboles por sí 
mismas, asidas á las ramas Con la cola, 
é desde alli al que passa le pican ó 
muerden do quiera que pueden herir, é 
son muy malas y enconadas. Destas tales 
des Plinio *: «es una sierpe at E 
