DE INDIAS. LIB. XII. CAP. X. 4041 
CAPITULO X. 
De los animales que en la Tierra—Firme llaman los españoles tigres , é los indios los nombran en diversa 
manera, segund la lengua de aquellas provincias, donde los hay. 
E, el prohemio ó introducion deste li- 
bro XII dixe que despues que oviesse di- 
cho de los animales que los españoles 
hallaron en esta isla, y de los que se tru- 
xeron á ella desde España, é oviesse di- 
cho otras cosas , diria de los animales, de 
quien no se habló en la primera impres- 
sion que tuvo esta primera parte de la 
General Historia de Indias, y que se ha- 
llan ó hay en ella. Y para cumplirlo assi, 
escribiré primero aquellos animales de 
que yo dí noticia particular en aquel bre- 
ve tractado que á la Cesárea Magestad 
dirigí y escrebí en Toledo el año de mill 
é quinientos é veynte y seys; y tras aque- 
llos diré de los que mas ovieren despues 
venido á mi memoria ó vista hasta el 
tiempo pressente. Y será el primero del 
tigre, ques un animal que, segund los an- 
tiguos escribieron, es el mas velocíssimo 
de los animales terrestres. Isidoro en sus 
Ethimologias dice: «El tigre se nombró 
assi por su veloce huyda, y el rio Tígris 
se nombró assi por su velocidad, y los 
persas é medos assi nombran á la saeta. 
Y á aquella bestia destinta de varias man- 
chas, é en su virtud é velocidad admira- 
ble, le dan el nombre del rio Tígris, por- 
que es el mas rapidíssimo é corriente de 
todos los rios. *» Este rio Tígris, segund 
Justino , nasce en Armenia con poca 
agua, etc. ?. Plinio* dige que la pantera 
é el tigre, por la variedad de las colores 
é diversas manchas son quassi diferentes 
de todos los otros animales, porque las 
4 Tigris vocatur, propter velocem fugam. Ita 
enim nominant perse* el medi sagittam. Est enim 
bestia variis distincta maculis , virtute et velocitate 
mirabilis, ex cujus nomine flumen Tigris appellatur, 
quód is rapidissimus sit omnium fluyiorum. (Elhim., 
otras fieras han una sola color, segund 
su especie. 
Los primeros españoles que en la Tier- 
ra-Firme, en la provincia de Cemaco é 
en el Darien, vieron aquellos animales 
que en aquella tierra los indios llaman 
ochí, llamáronles ellos tigre: los quales 
son tales, como aquel que en la cibdad 
de Toledo el año susodicho dieron al Em- 
perador, nuestro señor, enviado de la 
Nueva España. Tiene la hechura de la 
cabeca como leon ú onza ; pero mas grue- 
sa, é ella y todo el cuerpo é bracos é 
piernas pintado de manchas negras unas 
á par de otras, perfiladas de color ber- 
meja, que hacen una hermosa labor ó 
- concierto de pintura : en el lomo y á par 
dél mayores aquellas manchas, é vánse 
disminuyendo hácia el vientre y los bra- 
cos y cabeca. Esle que alli se truxo era 
pequeño é nueyo, é á mi parescer podria 
ser de tres años ó menos; pero háylos 
muy mayores en Tierra-Firme. Yo le he 
visto mas alto que tres palmos y de mas 
de cinco de luengo , é son muy doblados 
é regios de bracos é piernas, é muy ar- 
mados de dientes é colmillos é uñas, é 
en tanta manera fieros, que á mi pares- 
cer ningund leon real de los muy gran- 
des es tan fiero ni tan fuerte. Pero creo 
bien que los leones son mas denodados y 
de mas esfuergo. Estos ochís ó tigres, ó 
mejor diciendo panteras [porque les falta 
la ligereca del tigre que se alegó de suso, 
y estos no tienen coyunturas en las pier- 
lib. XI, cap. 2.) 
2 A cujus montibus Tigris fluvius modiis primo 
incrementis nascitur. (Just. , lib. XLI.) 
3 Plin., lib. VIII, cap. 17. 
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