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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
CAPITULO VIII 
De las tortugas ó hicoteas desta Isla Española. 
La. tortugas de la mar son muy gran- 
des. Estas he visto yo muchas veces es- 
tar sobre aguadas encima de la superficie 
de la mar, en el grande Océano dormi- 
das, é passar la nave corriendo cargada 
de todas sus velas, é junto con la tortu- 
ga, é no lo sentir ni despertar ; é assi son 
tomadas algunas dellas durmiendo mu- 
chas veces. Tambien las he yisto encima 
del agua de dos en dos, tan embebecidas 
en el coyto ó acto venéreo , que los ma- 
rineros echados á nado las trastornan é 
meten en las carayelas. En la costa de la 
Tierra-Firme, y en especial en la villa 
de Acla é otras partes, las he visto de 
siete y de ocho palmos de luengo en la 
concha superior ó alta, y el ancho de 
quatro y de cinco é mas palmos, á pro- 
porcion de la longura ó longitud, é tan 
grandes algunas, que cinco é seys hom- 
bres tienen que hacer en lleyar una sola 
dellas á cuestas. Estas son de la forma que 
los galápagos ó tortugas terrestres de Es- 
paña, salvo que son de la grandeca que 
he dicho. Salen de la mar á poner sus 
huevos en tierra en los arenales de las 
- playas, é hacen un hoyo en la arena, é 
cúbrenlo con ella mesma, despues que le 
han henchido de sus hueyos en número 
de trescientos , ó quinientos, ó mas ó me- 
nos dellos. Los quales despues alli debaxo 
salen por la calor del sol é providencia de 
la maestra natura, ad putrefactionem, con 
== S vertidos en otras tantas tortugas. Estos 
Son redondos = todos son 
acaesce estar llenas), son 
mo nueces los mayores, é de aquesta 
grandeca abaxo menores, é algunos de- 
llos muy menudos , como se suelen hallar 
en una gallina. 
Quando los chripstianos ó los indios 
hallan rastro destas tortugas por el arena 
(que van haciendo con aquellos sus ale- 
tones), siguen aquella traca ó vestigio, y - 
en topándola, trastórnanla con un palo, é 
déxanla estar assi de espaldas, porque 
no se puede mas mover despues que está 
trastornada, por su grandíssima pessa- 
dumbre, é van á buscar mas, é assi acaes- 
ce tomar muchas, quando ellas salen á 
deshovar en tierra, como he dicho. 
Los que no las han visto ó no han ley- 
do, penssarán que en estas y otras cosas 
yo me alargo; y enla verdad antes me 
tengo atrás, porque soy amigo de no per- 
der mi crédito y de conseryarle en todo 
quanto pudiere. Y para este efeto busco 
testigos algunas veces en los auctores an- 
tiguos, para que me crean como auctor 
moderno é que hablo de vista , contando 
estas cosas á los que están apartados 
destas nuestras Indias, porque acá quan- 
tos no fueren ciegos, las veen. Y para es- 
te efeto quien dubdare lo que he dicho 
destos animales, infórmese de Plinio *, y 
decirle ha que en el mar de India son ta- 
mañas las tortugas, que el huesso Ó co- 
ertura de una basta para cobrir una ha- 
itable casa. É dige mas: que entre las is- 
del mar Roxo navegan con tales con- 
ss, en lugar de barcas. Y el que fuere 
informado deste y otros autores, verá que 
yo no digo aqui tanto como ellos escri- 
ben; mas puédolo testificar mejor que 
